قال ابن حبّان : اختلف أهل العلم في معنى الأحرف السبعة على خمسة وثلاثين قولاً ! فمنهم من قال : هي زجر وأمر وحلال وحرام ومحكم ومتشابه وأمثال . الثاني : حلال وحرام وأمر ونهي وزجر وخبر ما هو كائن بَعْدُ وأمثال . الثالث : وعد ووعيد وحلال وحرام ومواعظ وأمثال واحتجاج . الرابع : أمر ونهي وبشارة ونذارة وأخبار وأمثال . الخامس : محكم ومتشابه وناسخ ومنسوخ وخصوص وعموم وقصص . السادس : أمر وزجر وترغيب وترهيب وجدل وقصص ومثل . السابع : أمر ونهي وحدّ وعلم وسرّ وظهر وبطن . الثامن : ناسخ ومنسوخ ووعد ووعيد ورُغم وتأديب وإنذار . التاسع : حلال وحرام وافتتاح وأخبار وفضائل وعقوبات . العاشر : أوامر وزواجر وأمثال وأنباء وعتب ووعظ وقصص . الحادي عشر : حلال وحرام وأمثال وأنباء ومنصوص وقصص وإباحات . الثاني عشر : ظهر وبطن وفرض وندب وخصوص وعموم وأمثال . الثالث عشر : أمر ونهي ووعد ووعيد وإباحة وإرشاد واعتبار . الرابع عشر : مقدّم وموخّر وفرائض وحدود ومواعظ ومتشابه وأمثال . الخامس عشر : مفسَّر ومجمل ومقضيّ ونَدْب وحتم وأمثال . السادس عشر : أمر حتم وأمر ندب ونهي حتمْ ونهي مرشد ووعد ووعيد وقصص . السابع عشر : أمر فرض ونهي حتم وأمر ندب ونهي مرشد ووعد ووعيد وقصص . الثامن عشر : سبع جهات لا يتعدّاها الكلام : لفظ خاصّ أريد به الخاصّ ، ولفظ عام أريد به العام ، ولفظ عامّ أريد به الخاص ، ولفظ خاص أريد به العام ، ولفظ يستغْنی بتنزيله عن تأويله ، ولفظ لا يعلَم فقهه إلّا العلماء ، ولفظ لا يعلم معناه إلّا الراسخون . التاسع عشر : إظهار الرُّبوبية ، وإثبات الوحدانية وتعظيم الأُلوهيّة ، والتعبّد لله ومجانبة الإشراك ، والترغيب في الثواب