بنيهم الذين نشأوا في التيه لسلامتهم من اعوجاج طباعهم التي ألبستهم إياها بلاد الفراعنة ، فإني كتبتها لبني إسرائيل ، ولم أخبر بتعيينهم ـ وإن كانوا معينين في علمي ـ كما اقتضت ذلك حكمتي ؛ وفي هذه القصة أوضح دليل على نقضهم للعهود التي بنيت السورة على طلب الوفاء بها وافتتحت بها ، وصرح بأخذها عليهم في قوله : (وَلَقَدْ أَخَذَ اللهُ مِيثاقَ بَنِي إِسْرائِيلَ) إلى أن قال : (وَآمَنْتُمْ بِرُسُلِي وَعَزَّرْتُمُوهُمْ) [المائدة : ١٢] وفي ذلك تسلية للنبي صلىاللهعليهوسلم فيما يفعلونه معه ، وتذكير له بالنعمة على قومه بالتوفيق ، وترغيب لمن أطاع منهم وترهيب لمن عصى ، ومات في تلك الأربعين كل من قال ذلك القول أو رضيه حتى النقباء العشرة ، وكان الغمام يظلهم من حر الشمس ، ويكون لهم عمود من نور بالليل يضيء ههنا عليهم ـ وغير هذا من النعم ، لأن المنع بالتيه كان تأديبا لهم لا غضبا فإنهم تابوا.
شرح هذه القصة مما بين أيديهم من التوراة وذكر بعض ما عذبهم فيه بذنوبهم ، قال في السفر الرابع منها : وكلم الرب موسى وقال له : أرسل قوما يجسون الأرض التي أعطى بني إسرائيل ، فأرسلهم موسى من برية فاران رجالا من رؤساء بني إسرائيل ـ اثني عشر رجلا ـ فيهم كالاب بن يوفنا وهو ساع بن نون ، ودعا موسى هوساع بن نون يوشع ، وأرسلهم ليستخبروا أرض كنعان وقال لهم : اعرفوا خبر الشعب الذي بها ، أقوي هو أم ضعيف؟ أكثير هو أم قليل؟ وما خبر الأرض التي هم فيها ، أمخصبة أم لا؟ أفيها شجر أم لا؟ وفي نسخة : وما المدن التي يسكنونها؟ وإن كانت محوّطا عليها أم لا؟ وتقووا وخذوا من ثمار الأرض ؛ فصعدوا فاستخبروا الأرض ، وأخذوا من برية صين حتى انتهوا إلى راحوب التي في مدخل حمات ، وصعدوا إلى التيمن فأتوا حبران ـ وفي نسخة : حبرون ـ وكان بها بنو الجبابرة ، ثم أتوا وادي العنقود وقطعوا قضيبا من الكرم فيه عنقود عنب ، فحمله رجلان بأسطار ، ودعوا اسم ذلك الموضع وادي العنقود من أجل ذلك ، وأخذوا من الرمان والتين أيضا ، ورجعوا إلى موسى بعد أربعين ليلة إلى برية فاران إلى رقيم ، وأخبروا موسى والجماعة كلها خبر الأرض وقالوا : انطلقنا فإذا الأرض تغل اللبن والعسل وهذه ثمارها ، ولكن الشعب الذي في الأرض عزيز قوي ، وقراهم كبار مشيدة ، ورأينا ثمّ بني الجبابرة ، ثم ذكر أن الكنعانيين على ساحل البحر إلى نهر الأردن ، قالوا : وكنا عندهم مثل الجراد ، كذلك رأينا أنفسنا ، فضجت الجماعة كلها ورفعوا أصواتهم بالبكاء ، وبكوا في تلك الليلة بكاء شديدا ، وتذمر جميع بني إسرائيل على موسى وهارون في ذلك اليوم وضجوا عليهما ، وقال لهما محافل بني إسرائيل كلها : يا ليتنا! متنا بأرض مصر على يدي الرب ، وليتنا متنا في هذه البرية ولا يدخلنا الرب إلى الأرض