دهري أغلس في كل يوم إلى هشيم أو غيره من المحدثين فأسمع منه ، ثم أصير إلى الكسائي أو الفراء أو ابن غزالة فأقرأ عليه جزءا من القرآن ، ثم آتي إلى منصور زلزل فيضاربني طريقين أو ثلاثة ، ثم آتي عاتكة بنت شهدة فآخذ منها صوتا أو صوتين. ثم آتي الأصمعي وأبا عبيدة فأناشدهما وأحدثهما وأستفيد منهما ، ثم أصير إلى أبي فأعلمه ما صنعت ، ومن لقيت ، وما أخذت ، وأتغدى معه. فإذا كان العشي رحت إلى أمير المؤمنين الرّشيد.

وقال محمّد : أخبرني الصّولي قال : حدّثني عبد الله بن المعتز ، حدّثني أبو عبد الله الهشامي. قال : اعتبر أهلنا على إسحاق بأن دعوه ومدوا ستارة وأقعدوا كاتبين ضابطين بحيث لا يراهما إسحاق ، وقالوا : كلما غنت الستارة صوتا فتكلم عليه إسحاق ، فاكتبا الصوت ، واكتبا لفظه فيه ، وجعل إسحاق كلما سمع صوتا أخبر بالشعر لمن هو ، ونسب الصوت وذكر جميع من تغنى فيه ، وخبرا إن كان له خبر ، كتب ذلك كله وحفظ. ثم دعوا إسحاق بعد مدة طويلة وضربوا ستارة وأمروا من خلفها أن يغنين بمثل ما كن غنين به في ذلك اليوم ، ففعلن وابتدأ إسحاق يتكلم في الغناء بمثل ما كان تكلم به ، ما خرم حرفا. قال : فعلموا وعلم الناس أنه لا يقول إلّا صوابا وحقّا. وعجبوا منه.

حدّثني علي بن المحسن قال : وجدت في كتاب جدي علي بن محمّد بن أبي الفهم التّنوخيّ ، حدّثنا الحرمي بن أبي العلاء ، حدّثنا أبو خالد بن يزيد بن محمّد المهلّبي قال : سمعت إسحاق الموصليّ يقول : لما خرجنا مع الرّشيد إلى الرقة قال لي الأصمعي : كم حملت معك من كتبك؟ قلت : تخففت ، فحملت ثمانية أحمال ، ستة عشر صندوقا! قال : فعجبت فقلت : كم معك يا أبا سعيد؟ قال : ما معي إلّا صندوق واحد ، قلت : ليس إلّا؟ قال : وتستقل صندوقا من حق! قال أبو خالد : وسمعت إسحاق بن إبراهيم الموصليّ يقول : رأيت في منامي كأن جريرا ناولني كبة من شعر فأدخلتها في فمي ، فقال بعض المعبرين : هذا رجل يقول من الشعر ما شاء ، قال : وجاء مروان بن أبي حفصة يوما إلى أبي فاستنشدني من شعري فأنشدته :

قال : فجعل مروان يستحسن ذلك ويقول لأبي : إنك لا تدري ما يقول هذا الغلام!