فَاقْرَعْها ، فتناول سعد عَصَا جليسِه وقَرَع بعصاه قرعةً واحدة ، فعرف أنه يقول له : مكانك ، ثم قرع بالعصا ثلاث قرعات ، ثم رفعها إلى السماء ومَسَح عَصَاه بالأرض ، فعرف أنه يقول له : لم أَجد جَدْباً ، ثم قرع العصا مراراً ثم رفعها شيئاً وأومأ إلى الأرض ، فعرف أنه يقول : ولا نَبَاتاً ، ثم قرع العصا قرعةً وأقبل نحو الملك ، فعرف أنه يقول : كَلِّمه ، فأقبل عمرو حتى قام بين يدي الملك ، فقال له : أخْبِرْنِي هل حمدت خِصْباً أو ذممت جَدْبا؟ فقال عمرو : لم أذمم هُزْلا ، ولم أحمد بَقْلا ، الأرضُ مُشْكِلة لا خِصْبُها يعرف ، ولا جَدْبُها يوصف ، رائدُها واقف ، ومُنْكِرها عارف ، وآمنُها خائف. قال الملك : أَوْلى لك ، فقال سعد بن مالك يذكر قَرْع العصا :

هذا قول بعضهم. وقال آخرون في قولهم إن العصا قرعت لذي الحلم : إن ذا الحلم هذا هو عامر بن الظَّرِبِ العَدْوَاني ، وكان من حكماء العرب ، لا تَعْدِل بفهمه فهماً ولا بحكمه حكماً ، فلما طَعَنَ في السن أنكر من عقله شيئاً ، فقال لبنيه : إنه قد كبرَتْ سِنِّي وعرض لي سَهْو ، فإذا رأيتموني خرجْتُ من كلامي وأخذت في غيره فاقرعوا لي المِجَنَّ بالعصا ، وقيل : كانت له جارية ، يقال لها خصيلة ، فقال لها : إذا أنا خُولِطْتُ فاقرعي لي العصا ، وأُتيَ عامر بِخُنْثَى ليحكم فيه ، فلم يَدْر ما الحكم ، فجعل ينحَر لهم ويُطعمهم ويدافعهم بالقضاء ، فقالت خصيلة : ما شأنك؟ قد أتلفْتَ مالك ، فخبرها أنه لا يدري ما حكم الخنثى ، فقالت : أَتْبِعْهُ مَبَاله. قال الشعبي : فحدثني ابن عباس بها قال : فلما جاء الله بالإسلام صارت سنة فيه. وعامر هو الذي يقول :

يقال : إنه عاش ثلثمائة سنة ، وعو الذي يقول :