والأماثل : يقال لمن هم أشبه بالأفاضل وأقرب إلى الخير. وأماثل القوم : خيارهم ، وعلى هذا قوله تعالى : (إِذْ يَقُولُ أَمْثَلُهُمْ طَرِيقَةً)(١). وقوله تعالى : (وَيَذْهَبا بِطَرِيقَتِكُمُ الْمُثْلى)(٢) أى الأشبه (٣) بالفضيلة ، وقيل : أشبه بالحق ، وهى تأنيث الأمثل ، وقيل : أمثلهم طريقة أى أعدلهم وأشبههم بأهل الحق ، وقيل : أعلمهم عند نفسه بما يقول.

والمثالة : الفضل. وقد مثل ـ ككرم ـ : صار فاضلا.

__________________

(١) الآية ١٠٤ سورة طه.

(٢) الآية ٦٣ سورة طه.

(٣) الأولى : «التى هى أشبه بالفضيلة» أو «الشبهى ؛ بالفضيلة».