العشيرة لا تزال أقرب إلى البداوة منها إلى الحضارة وان كان مكانها محدودا نوعا. من جراء الاتصال بإيران ومجاورته بقيت بعيدة عن الزراعة وتتعاطى تربية الماشية. والاغلب الابل ، فتقوم بالرعي ، والتجول أو التحول من مكان إلى آخر ولم تكن كشأن البدو ، وأنما كانوا في نطاق واسع لعدم المانع ...
وان بداوتها في أيامها السابقة مكّنتها من السيطرة على لواء العمارة أو أكثر بقاعه ، ولكن العشائر التابعة لها بدّلت أوضاعها ، والتزمت مواطنها فاستقرت فيها ، وانحسر نفوذ بني لام رويدا رويدا. وهذا لا يتعين بسهولة ، وانما يحتاج إلى معرفة أكثر حالاتها ، والعشائر التي ساكنتها أو تابعتها مدة أو أنضوت إلى قوتها. وهكذا كانت علاقات الدولة بها ، والصلات السياسية بإيران وبهذه العشائر مما لا يرتاب فيه.
وهي من عشائر طيىء (١) ولا توازيها عندنا من عشائر طيىء إلا شمر. ولا يرتاب في أن بني لام من طيىء بل أنهم من أقدم العشائر التي احتفظت باسمها القديم. امتدت سلطتها قديما من القرنة إلى الشاطئ الشرقي من نهر ديالى القريب من بغداد إلا ان هذا تقلص رويدا رويدا ، وانتزعت سلطتها من بعض المواطن مثل (لواء الكوت) ، وانقطعت الصلة إلا قليلا ، فبقي موطنها محصورا فيما هو لا يزال الآن بأيديها ، كما ان عشائر أخرى في الجنوب قلت سلطة بني لام عليها بل انعدمت.
وفي تاريخ وقائعها ما يعين توسع سلطانها في الماضي وتقلصها في الحاضر. وكان يعد تاريخ اللواء متكونا من (حوادث بني لام) ، وعلاقاتها بولاة بغداد كثيرة. وكانت الدولة تأخذ منها المقرر سنويا في منتصف المائة الثالثة عشرة ثمنمائة الف قرش تدفع إلى خزانة بغداد (٢). ولا شك أن عشائر اللواء من غيرها كثيرة إلا انها كانت واسطة التفاهم ، وتعد امارتها
__________________
(١) وبنو لام من بطون جديلة من قبائل طيىء. الاكليل ج ١٠ ص ١٩٠.
(٢) سياحتنامه حدود ص ٨٩.