والمعنى : والله ، لقد أرسلنا رسلا إلى الأمم الخالية من قبلك ، فكذبت الأمم رسلها ، وحسّن لهم الشيطان أعمالهم من الكفر وعبادة الأوثان ، فيكون الشيطان ولي الكفرة المشركين في اليوم المشهود ، وهو يوم القيامة وقت الحاجة والفصل ، أي إنه قرينهم في النار في هذا اليوم ، ويكون للشيطان وأتباعه عذاب مؤلم شديد بسبب اشتراكهم في عصيان الله. والسبب في ذلك : أن أعداء الرسل والهداية الربانية في الأمم السابقة اتخذوا الشيطان ناصرا لهم في الدنيا ، بحسب زعمهم ، وحسبوا أن الشيطان ينقذهم من العذاب وهو في الواقع يغرهم ويخدعهم ويسوقهم إلى العذاب ، فلا تنفعهم ولايته ونصرته.

والعبرة من حكاية هذا الواقع للأمم الماضية تأنيس النبي عليه الصلاة والسلام ، فلا يحزن على تكذيب قومه له ، فله أسوة بالمرسلين من قبله ، وعليه أن يترك المشركين الذين كذبوا الرسل في غيّهم وضلالهم ، فإنما وقعوا فريسة لتزيين الشيطان لهم ما فعلوه.

ولكن العدل الإلهي والرحمة الربانية اقتضيا ألا يكون هلاك وعقاب في الدنيا إلا بعد بيان الحجة وإقامة البرهان على الاعتقاد الحق والإيمان الصحيح ، فقال الله سبحانه : (وَما أَنْزَلْنا عَلَيْكَ الْكِتابَ إِلَّا لِتُبَيِّنَ لَهُمُ الَّذِي اخْتَلَفُوا فِيهِ ..) أي : إنما أنزلنا عليك القرآن لهدف واضح ، وهو أن تبين للناس الذي يختلفون فيه في العقائد والعبادات ، فيعرفوا الحق من الباطل ، والقرآن العظيم هو كلمة الفصل ، والقرار الحاسم بين الناس فيما يتنازعون فيه ، وهو هدى للقلوب الحائرة ، والرحمة الشاملة لقوم يصدقون به ، ويتمسكون بتعاليمه وشرائعه ، ويلتزمون منهجه في الحياة والآداب والأخلاق ، ولا يحيدون عن توجيهاته ، والعمل في فلكه ومقاصده وغاياته ، كما قال الله تعالى في آية أخرى : (إِنَّ هذَا الْقُرْآنَ يَهْدِي لِلَّتِي هِيَ أَقْوَمُ وَيُبَشِّرُ الْمُؤْمِنِينَ الَّذِينَ