وإسرافها في الإفساد استعارت العرب اسمها للسَّنَة المُجْدِبة فَقَالوا : أكلَتْنَا الضَّبُعُ ، وقَال ابن الأعرابي : ليسوا يريدون بالضبع السَنَة المجدبة ، وإنما هو أن الناس إذا أجدبوا ضَعُفُوا عن الانبعاث ، وسَقَطَتْ قُوَاهم ، فعاثت بهم الضباع والذئاب ، فأكلتهم ، قَال الشاعر :

أي قومى ليسوا بضِعَافٍ تَعِيثُ فيهم الضباع والذئاب ، فإذا اجتمع الذئب والضبع في الغنم سلمت الغنم. قَال حمزة : حدثني أبو بكر بن شُقَير قَال : حضرت المبرد وقد سئل عن قول الشاعر :

فَقَال : أبو جعدةَ الذئبُ ، وعَرْفاء : الضبع؛ فيقول : إذا اجتمعا في غَنَم مَنَع كلُّ واحد منهما صاحبه. وقَال سيبويه في قولهم اللهم ضبعاً وذئباً أي اجْمَعْهُما في الغنم وأما قولهم :

أفْسَدُ مِنْ بَيْضَةِ البَلَدِ

فهي بيضة تتركها النَّعَامة في الفَلاَة فلا ترجع إليها. قلت : أفسد في جميع ما تقدم من الإفساد ، إلا هذا ، وذلك شاذ ، وحقها أكثر إفساداً ، وكذلك أفلس من الإفلاس شاذ ، وأما هذا الأخير فإنه من الفَسَاد لأنها إذا تركت فَسَدَتْ

أفْسَى مِنْ ظَرِبان

قَالوا : هو دُوَيبة فوقَ جَرْو الكلب مُنْتِنة الريح كثيرة الفَسْو ، وقد عرف الظَّرِبان ذلك من نفسه فقد جعله من أَحَدّ سلاحه ، كما عرفت الحُبَارى ما في سَلْحها من السِّلاحِ إذا قَرُبَ الصَّقْر منها ، كذلك الظَّرِبَان يَقْصِد جُحْر الضب وفيه حُسُولُهُ وبَيْضُهُ فيأتى أضْيَقَ موضعٍ فيه فيسدُّه بيديه ويُرْوى بذنبه ، ويُحَوِّلُ دبره إليه ، فلا يفسو ثلاث فَسَوَات حتى يُدَار بالضب فيخرُّ مَغْشِيَّاً عليه فيأكله ، ثم يقيم في جُحْره حتى يأتي على آخر حُسُوله ، والضب إنما يُخْدع أي يُغْتال في جُحْره حتى يضرب به المثل فيقَال

أَخْدَعُ مِنْ ضَب

ويُغْتَال في سربه لشدة طلب الظَّرِبَانِ له ، وكذلك قولهم

أنْتَنُ مِنَ الظَّرِبَانِ

قَال والظَّرِبان يتوسَّط الهَجْمَة من الإبل فَيَفْسُو فتتفرقَ تلك الإبل كتفرُّقها عن مبرك