« إذا أصيب شخص على أثر زلّة أو خاطرة مؤلمة بحالة مرعبة فإن نبذة حياته يمكن أن تلخص في أفكاره السلبية . وبعبارة أخرى فإن هذا بدلا من أن يتقدم نحو الكمال والإِعتماد على النفس بواسطة الثبات والعزم يحاول الرجوع الى دور الفراغ والإِهمال الطفولي . هذا الأسلوب يسمى في إصطلاح علماء النفس بالسير القهقرائي . لقد كان هذا الفرد في طفولته فاقداً لكل اختيار في القيام بأعماله ، وفارغاً من كل مسؤولية تلقى على عاتقه ولذلك فإنه كان يعيش بفكر هادىء ، والآن حيث أصيب بالخوف والشعور بالضعة والدونية فإنه يرغب في الرجوع الى حالته الأولى » .

« هذا بعينه هو التفسير المعقول للسلوك الطفولي عند كثير من الكبار ، وهو السبب في عدم بلوغ الجيل الجديد إن فرداً كهذا لا يرغب في الرجوع الى دور الطفولة فحسب ، بل يبقى قلقاً وحائراً في مواجهة صعوبات الحياة ومشاكلها » (١) .