ويتراص ويسير باحتراس. وعند الانطلاق ، كان الجميع يصلون بصوت واحد طالبين من الله سلامة السفر وسلامة الشيخ ؛ وعند الاقتراب من الموقف ، كانوا يغنون بصوت واحد أغنية مشجعة ومتناسقة جدّا. كانت سرعة السير متكيفة لسرعة الهجائن التي تسير عادة بخطوات واسعة ، وبوسعها أن تسير خببا بطيئا ، الأمر الذي كنا نستغله لفترة قصيرة في الصباح ونحو المساء. الجميع يتذمرون من عدم هطول المطر في الشتاء الماضي وبالتالي من نحول الجمال ؛ ومن جراء ذلك ، تعين تطويل مدة السفر من ٤ ـ ٥ أيام إلى ٧ ـ ٨ أيام. كانوا يطعمون الجمال الأعشاب المجففة ولا يسقونها إلا نهارا على حدة في المواقف.
٢٨ نيسان (ابريل). حوالي الساعة ٧ وصلنا إلى نبع يقع في مجرى مضيق وادي فاطمة العريض. النبع تتساقط مياهه في طاحونة غير كبيرة وتروي بستانا من البلح. التربة ، سواء في الطريق أم هنا ، من الرمل الخشن ؛ في كل مكان صخور قاتمة غير عالية. الطريق مريح ، صالح لأجل العربات حتى رابغ بالذات. الوقود متوفر في كل مكان من الطريق بصورة أشجار صغيرة ، شائكة ، قرنية ، مسماة بالشوك وبصورة ضرب من ephedr «ايفردر» مسماة «العشّر» (١) وتأكلها الجمال. هناك ضرب من عشب مجفف قاس تتلفقفه الجمال أثناء السير. في مراكز التوقف يبيعون الأعشاب المجففة الجاهزة في حزم. في الساعة الثانية نهارا ، استأنفنا السير. الطقس حار جدّا. ولكن بعد الساعة الثالثة ، أخذت الحرارة تهبط بشكل ملحوظ. ومع حلول الظلام سرنا باحتراس خاص ، موزعين رجالنا على جانبي الطريق. التنادي دائم بين الركبين. وأخيرا في الساعة ٩ مساء توقفنا لمبيت الليل ، ومعنا الماء. كان الهار مضنيا جدّا.
٢٩ نيسان (ابريل). انطلقنا في الساعة الثانية ليلا. وصلنا إلى
__________________
(١) الأسماء المهملة عند دولتشين ترد هنا حسب النص المطبوع «للتقرير».