أجل نوضّحه من خلال المثل.
فلو قلنا (كان التلميذ).
ـ هل اكتمل المعنى؟ أم نفتش عمّا يكمل المعنى؟
لا ، لم يكتمل المعنى ، بل نفتش عن إكمال المعنى بإيجاد منصوبه ، فنقول : كان التلميذ نشيطا.
ـ هل اكتمل معنى (كان التلميذ)؟
أجل اكتمل المعنى بدخول المنصوب على جملة الأفعال الناقصة.
ـ هل هناك أكثر من فعل ناقص؟
أجل هناك ثلاثة عشر فعلا ، تأخذ حكم (كان) فتدخل على الجملة الإسميّة (أي على المبتدأ والخبر) فتبقي المتبدأ مرفوعا وتسمّيه اسما لها وتنصب الخبر خبرا لها : نذكرها مع معانيها :
كان ـ مثال : كان الطقس جميلا. (للتوقيت في الماضي والمستقبل).
كان الله غفورا رحيما ... (للاستمرار مع لفظ الجلالة).
صار ـ مثال : صار النسيم عليلا. (للتحويل).
أصبح ـ مثال : أصبح التنفس متعة. (للتوقيت في الصباح).
ظلّ ـ مثال : ظل الكريم محبوبا. (للتوقيت في النهار).
بات ـ مثال : بات الجو ضاحكا. (للتوقيت طول الليل).
أضحى ـ مثال : أضحى المدّعي مدّعى عليه. (للتوقيت في الضحى).
أمسى ـ مثال : أمست الأرض مرتوية. (للتوقيت في المساء).
ليس ـ مثال : ليس بلوغ المرء غايته ضربة حظ. (للنفي).