عن البلدان التي
تجاوره واهم بضائعه التي يستوردها او يصدرها ، وكل ما يحبّذه السلاطين والامراء أو سائر الاشخاص من اُمور في علم الجغرافيا ، فجميع ذلك اوردته في هذا الكتاب ». ثم يذكر الدكتور لوبون اسماء مجموعة من
علماء المسلمين الذين عملوا في مجال الجغرافيا ، منهم ابو ريحان البيروني ، وابن بطوطة وابو الحسن ، ويضيف : « وقد تقدّم المسلمون كثيراً في
الجغرافيا وسبب ذلك يعود الىٰ امرين ، الاول ، الاسفار التي قاموا بها وجولاتهم السياحية ، والثاني المعلومات التي كانو يملكونها عن علم الهيئة » (١). ويقول السويسري ، جورج ريفار : « اقدم كتاب جغرافي للمسلمين ، هو كتاب «
انهار البصرة » الذي صدر سنة ٧٤٠ م وهو موجود حالياً في مكتبة باريس الحكومية ، وبعد ذلك كتاب « الاستخري وسليمان » وكاتبه احد التجار المسلمين الذين سافروا الى الهند والصين ويعود تاريخ تأليفه الىٰ قرن التاسع الميلادي ، وقد ترجم سنة ١٨٥٤ م الىٰ الفرنسية في مجلّدين على يد السيد رينو ونشر في اوروبا » (٢). ويضيف ريفار قائلاً : « للأعمال التي قام بها العلماء المسلمون
تأثير في اكتشاف امريكا ، ________________
(١) حضارة الاسلام والعرب.
(٢) صورة الاسلام.