قال أبو عبد الله ، وأخبرني أبو الطاهر الجويني قال : سمعت أبا بكر محمّد بن محمّد بن رجاء يقول : ما رأيت مثل أحمد بن حنبل ولا رأيت من رأى مثله.
حدّثنا أبو القاسم بن الحصين ـ إملاء وقراءة ـ أنا أبو طالب بن غيلان ، نا أبو إسحاق المزكّي ـ إملاء ـ قال : سمعت أبا عبد الله محمّد بن إبراهيم بن عبد الله مستملي محمّد بن إسحاق بن خزيمة قال : سمعت محمّد بن إسحاق بن خزيمة يقول : سمعت محمّد بن سختويه (١) البردعي ـ سكن عسقلان ـ يقول : سمعت أبا عمير بن النحاس عيسى بن محمّد بن عيسى ـ وذكر عنده أحمد بن حنبل ـ فقال : رحمهالله ، عن الدنيا ما كان أصبره ، وبالماضين ما كان أشبهه ، وبالصّالحين ما كان ألحقه ، عرضت له الدنيا فأباها ، والبدع فنفاها.
أخبرني أبو المظفّر بن القشيري ، أنا أبو بكر البيهقي ، قال : وفيما أنبأنا أبو عبد الله الحافظ ـ إجازة ـ قال : سمعت أبا بكر محمّد بن عبد الله بن الشخير ـ ببغداد ـ يقول : سمعت أبا بكر بن أبي داود يقول : سمعت أبي يقول : أحمد بن حنبل مقدّم على كل من حمل بيده قلما ومحبرة ـ يعني ـ في عصره.
قال : وسمعت أبا عبد الله محمد بن العباس بن الشهيد يقول : سمعت الحسن بن علي الأصبهاني يقول : سمعت أبا داود سليمان بن الأشعث السجستاني يقول : كانت في (٢) مجالسة أحمد بن حنبل مجالسة الآخرة ، لا يذكر فيها شيء من أمر الدنيا ، ما رأيت أحمد بن حنبل ذكر الدنيا قط.
أنبأنا أبو علي المقرئ ، أنا أبو نعيم الأصبهاني (٣) ، نا سليمان بن أحمد ، أنا أحمد بن محمّد القاضي ، قال : سمعت أبا داود السجستاني يقول : لقيت مائتين من مشايخ العلم فما رأيت مثل أحمد بن حنبل ، لم يكن يخوض في شيء ممّا يخوض فيه الناس من أمر الدنيا ، فإذا ذكر العلم تكلم.
أخبرنا أبو الحسن بن قبيس ، نا وأبو منصور بن خيرون ، أنا أبو بكر الخطيب (٤) ،
__________________
(١) ضبطت عن تبصير المنتبه ٢ / ٨٠٧.
(٢) سقطت من مختصر ابن منظور ٣ / ٢٤٦.
(٣) حلية الأولياء ٩ / ١٦٤.
(٤) تاريخ بغداد ٤ / ٤١٦.