رجلا لم تر مثله ، فذهب بي إلى الشافعي. قال محمّد بن إسحاق قال أبي : وما رأى الشافعيّ مثل أحمد بن حنبل.
قال (١) : وسمعت أبي يقول : لو لا أحمد بن حنبل ، وبذل نفسه لما بذلها له لذهب الإسلام.
أخبرنا أبو الحسين بن قبيس الفقيه ، نا وأبو منصور المقرئ ، أنا أبو بكر الخطيب (٢) ، أنا أبو نعيم الحافظ ، نا سليمان الطبراني ، نا محمّد بن أحمد بن البراء قال : سمعت علي بن المديني يقول : أحمد بن حنبل سيّدنا.
قال : وأنا أبو بكر محمّد بن الحسين بن إبراهيم الخفاف ، نا أبو الحسن علي بن أحمد الصّوفي الواسطي في مجلس ابن مالك القطيعي ، قال : حدث أبو يعلى الموصلي ـ وأنا أسمع ـ قال : سمعت علي بن المديني يقول : إن الله أعزّ هذا الدين برجلين ليس لهما ثالث : أبو بكر الصّدّيق يوم الردّة وأحمد بن حنبل يوم المحنة (٣).
أخبرنا أبو المظفّر بن أبي القاسم ، أنا أبو بكر الحافظ ، أنا أبو الحسن علي بن محمد بن علي المقرئ الإسفرايني ، أنا أبو عمرو أحمد بن محمّد بن عيسى الصّفار ، قال : سمعت أبا عوانة يقول : سمعت الميموني قال : قال علي بن المديني بالبصرة ـ قبل أن يمتحن عليّ ، وبعدها امتحن أحمد بن حنبل وضرب وحبس وأخرج ـ يا ميموني : ما قام أحد في الإسلام ما قام به أحمد بن حنبل ، فتعجبت من هذا عجبا شديدا ، وأبو بكر الصدّيق رضياللهعنه قد قام في الردّة وأمر الإسلام ما قام به.
قال الميموني : وأتيت أبا عبيد القاسم بن سلّام فتعجّبت إليه من قول علي قال : فقال لي أبو عبيد مجيبا : إذا يخصمك (٤)؟ قلت : بأيّ شيء أبا عبيد؟ وذكرت له أبا بكر قال : إن أبا بكر رضياللهعنه وجد أنصارا وأعوانا وإن أحمد بن حنبل لم يجد ناصرا.
وأقبل أبو عبيد يطري (٥) أبا عبد الله ويقول : لست أعلم في الإسلام مثله.
__________________
(١) القائل محمد بن إسحاق بن راهويه ، انظر حلية الأولياء ٩ / ١٧١.
(٢) تاريخ بغداد ٤ / ٤١٨.
(٣) الخبر في تاريخ بغداد ٤ / ٤١٨.
(٤) بالأصل «يخصك» والمثبت عن مختصر ابن منظور ٣ / ٢٤٤.
(٥) عن مختصر ابن منظور وبالأصل «يطوي».