ورُواتها مُشافِهُو الفُصَحاء ومُفاوِهُو الصُّرَحاء المُغَبِّرون الى ... (١) أقدامَهُم المُكَسِّرون على ضبطها أقلامَهم ... الأصْمَعى والمُفَضَّل وأبى عبيدة والشَّيْبانى قد غَلِطوا بأشياء تَسَكَّعوا منها فى عَمْياء هذا ولا يَعْرِفون عِلْما سواها ولا يتحملون من العلوم شيأ ما خَلَاها فكيف بى مع تَأَخُّر أوانى وبُعْدِ مكانى ومصاحبتى للعجم وكونى من بلادى فى مثل الرَّجَم ... روض الهمم قافلا (٢) وأرْنُو إلى نجم الأدَب آفلا وأنشد

ما اقتصرتُ على اللغة وَحْدَها ولا قَصَدْتُ بنفسى جَمْعاءَ قَصْدَها انما هو جُزْءٌ مما أَحْكَمْت وذَرْءٌ مما فيه تَقَدَّمْت واذا أردتَ عِلْمَ ذلك من كتابى ... ضَمَّنْتُه ما يدلُّ على تقدّمى فى جميع أبواب الآداب كالنحو والعروض والقافية والنسب والعلم بالخبر الى غير ذلك من العلوم الكلامية التى بها أَبُذُّ المؤلِّفين وأَشِذُّ عن المصِنّفين ... وأما ما يشتمل عليه هذا الكتاب فَعْلُم اللسانِ الذى تقدمت ... ذكره وقد رأيتُ أن أُشَرِّف قَدْرَ خُطبتى هذه بذكر ما ينقسم اليه هذا العلم لاشتمال هذا الكتاب على قِسْمَيه المُحيطَيْنِ به وليس هذا الذى نذكره ههنا مقصورا على اللسان العربى فَحَسْبُ بل هو حَدٌّ شامل له ولعلم كل لسان فأردت أن أُفِيد المُولَعَ بطلب هذه الحقائق هذا الفصلَ اللطيف والمعنى الشريف

فَعِلْمُ اللسان فى الجملة ضربان أحدهما حفظ الالفاظ الدالة فى كل لسان وما يدل عليه لشئٍ شئٍ منها وذلك كقولنا طويل وقصير وعامل وعالم وجاهل والثانى فى علم قوانين تلك الالفاظ ومعنى القوانين أقاويلُ جامعةٌ تنحصر فى كل واحد منها أشياءُ كثيرةٌ مما تشتمل عليه تلك الطريقة حتى يأتى على جميع الاشياء التى هى مَصُوغةٌ للعلم بها أو على أكثرها وحفظُ هذه الاشياء الكثيرة أَعْنِى هذه الألْفاظَ المفردةَ إنما يُدْعَى عِلْما بأن يكون ما قُصِدَ بحفظه محصورا بتلك القوانين وتلك القوانينُ كالمقاييسِ التى يُعْلَم بها المؤنثُ من المذكر والجمعُ من الواحد والممدودُ من المقصور والمقاييسِ التى تَطَّرِدُ عليها المصادرُ والأفعالُ ويَبِين بها المتعدّى من غير المتعدّى واللازمُ من غير اللازم وما يَصِلُ بحرف وغير حرف وما يُقْضَى عليه بانه أصل أو زائد أو مبدل وكالاستدلالات التى يُعْرَف بها المقلوب والمُحَوَّل والاتباع ولذلك ذكرتُ هذه الأبوابَ كلَّها بعد ذكر الالفاظ المفردة الدالة ليكون ذلك مستغنيا فى نفسه غريبا فى جنسه ولذلك تَكَرَّر فيه

__________________

(١) بياض بالأصل في عدة مواضع من هذه الصحيفة كما ترى

(٢) قافلا أي يابسا