النّاس كلّهم : صدق.

قلت : من هو؟

قال : أحمد بن حنبل.

وقال حرملة : سمعت الشّافعيّ يقول : خرجت من بغداد ، فما خلّفت بها رجلا أفضل ولا أعلم ولا أفقه ولا أتقى من أحمد بن حنبل (١).

وقال الزّعفرانيّ : قال لي الشّافعيّ : ما رأيت أعقل من أحمد بن حنبل ، وسليمان بن داود الهاشميّ (٢).

وقال محمد بن إسحاق بن راهويه : سمعت أبي يقول : قال لي أحمد بن حنبل : تعال حتّى أريك رجلا لم تر مثله. فذهب بي إلى الشّافعيّ.

قال أبي : وما رأى الشّافعيّ مثل أحمد بن حنبل. ولو لا أحمد وبذل نفسه لما بذلها له لذهب الإسلام (٣).

وعن إسحاق قال : أحمد حجّة بين الله وبين خلقه (٤).

وقال محمد بن عبدويه : سمعت عليّ بن المدينيّ وذكر أحمد بن حنبل فقال : هو أفضل عندي من سعيد بن جبير في زمانه. لأنّ سعيدا كان له نظراء ، وإنّ هذا ليس له نظير. أو كما قال.

وقال عليّ بن المدينيّ : إنّ الله أعزّ هذا الدّين بأبي بكر الصّدّيق يوم الرّدّة ، وبأحمد بن حنبل يوم المحنة (٥).

وقال أبو عبيد : انتهى العلم إلى أربعة : أحمد بن حنبل وهو أفقههم ، وذكر الحكاية.

وقال محمد بن نصر الفرّاء : سمعت أبا عبيد يقول : أحمد بن حنبل إمامنا ،

__________________

(١) تاريخ دمشق ٧ / ٢٣٥.

(٢) تقدمة المعرفة ٢٩٦ ، تاريخ دمشق ٧ / ٢٣٤ ، ٢٣٥.

(٣) حلية الأولياء ٩ / ١٧١ ، تاريخ دمشق ٧ / ٢٤٠.

(٤) تاريخ بغداد ٤ / ٤١٧ ، تاريخ دمشق ٧ / ٢٤٠.

(٥) تاريخ بغداد ٤ / ٤١٨ ، تاريخ دمشق ٧ / ٢٤٠.