وباستثناء الفترة
الزمنية القصيرة من حكم البرتغال ، ظلت سيادة عمان بيد أسرة (اليعاربة) الأزديين
قرابة مائتين وخمسين سنة . وأظن أن من المناسب أن أبدأ ب (سيف) .
طرد هذا الأمير
البرتغاليين من (مسقط) سنة (١٦٥٨) واستولى على زنجبار وعلى عدد من الموانئ على
الساحل الأفريقي وعلى بعض موانئ الخليج العربي وعلى ميناء أو ميناءين على ساحل (مكران)
، وكذلك على البحرين و (قشم) والعديد من جزر الخليج العربي. وقد خسر أحفاده
البحرين التي تخلصت من السيطرة العمانية عند نهاية القرن الماضي ، لكنهم احتفظوا
بالبقية. وقد خلف (سيف) كل من (سلطان) و (محمد بن ناصر الغافري) و (سيف بن سلطان) .
كانت سنوات حكم (سيف)
عاصفة وغير سعيدة. وانحرف عن مبادئ الحكومة التي تميزت بها فترات حكم أسلافه. ولم
يقهر (سيف) رعاياه حسب ، بل سمح لجنوده بنهبهم وإزعاجهم ، وفي نفس الوقت غض النظر
عن عاداتهم الرخيصة وأدمن شرب الخمر وغير ذلك من العادات الفاسقة ، بل حاول أيضا
الاعتداء جنسيا على بنات رعاياه. وحاول أقرباؤه
__________________