غير رغبة منه عليه‌السلام إنّ الأربعة عشر عاماً التي عاشها الإمام عليه‌السلام من حكم المتوكل كانت أشد سنين مرّت عليه . جرّعه فيها صنوف الأذى والمحن . ومنها سعي بأبي الحسن علي بن محمد عليه‌السلام إلى المتوكل وقيل له : إنّ في منزله سلاحاً وكتباً وغيرها من شيعته ، فوجّه إليه ليلاً من الأتراك وغيرهم من هجم عليه في منزله ، على غفلة ممن في داره ، فوجدوه في بيت وحده مغلق عليه وعليه مدرعة من شعر ، ولا بساط في البيت إلّا الرمل والحصى ، وعلى رأسه ملحفة من الصوف متوجهاً إلى ربّه يترنم بآيات من القرآن في الوعد والوعيد .

فأُخذ على ما وجد عليه ، وحمل إلى المتوكل في جوف الليل فمثل بين يديه والمتوكل يشرب وفي يده الكأس ، فلما رآه أعظه واجلسه إلى جنبه ولم يكن في منزله شيء مما قيل عنه ، ولا حالة يتعلل عليه بها ، فناوله المتوكل الكأس الذي في يده ، فقال : يا أمير المؤمنين ما خامر لحمي ودمي قط فاعفني منه فاعفاه وقال : انشدني شعراً استحسنه ، فقال إنّي لقليل الرواية للشعر فقال لابد أن تنشدني فانشده :

*  *  *