فأخبروني أنه مجتمع مع المشايخ وأكابر القبيلة في بيت صهره زوج ابنته. فدخلت حالا عند الحريم وسلمت عليهن (١) سلاما عظيما طويلا عريضا كأنني أعرفهن منذ عشرين سنة. فرحبن بي واستقبلنني بإكرام. وحالا أمرت زوجة عابد بذبيحة وابتدأن يعملن لي غداء ، فجلست عندهن وابتدأنا نتحدث عن أمور العربان من غير أن نفتح السيرة التي جئت أنا بسببها. وكان بلغ عابدا خبر حضوري فأرسل حالا رسولا (٢) إلى امرأته يقول لها اطردي هذا الضيف الذي جاء الآن عندك فهذا خطيب (٣) الدريعي عبد الله ، أتى خصوصا حتى يفسد قبيلتنا ويخرب نظامنا. وإن جئت إلى البيت ورأيته فما له عندي من دواء إلا التقطيع بهذا السيف. فقالت للمرسل : رح وقل لسيدك عابد الضيف الذي جاء لم يأت عندك بل جاء عندي مخصوصا ، وهو ضيفي فإن كان يستطيع أن يأتي ويقتله فهو حاضر في بيتي ، ١ / ٥٩ وكان اسمها اركية. فحين سمعت ذلك نهضت قائما وقلت والله إني لا أبقى / قاعدا عندك ، فأنا جئت من غير إذن الدريعي مخصوصا إلى عندك حتى أتشرف بمعرفتك. فإن كان بين عابد والدريعي بعض الأمور ، فأنا لا يعلق بي منها شيء ولست ملزوما أن أتكلم بها ولو كلمة واحدة. ثم أخرجت بسرعة جميع ما كان معي من الهدايا ووضعتها أمامها وقلت : أرجو منك أن تقبلي مني هذه الهدية الدنية ، إذ جئت بها على اسمك ولا يجب أن أرجعها معي ، ولو أن زوجك كسر بخاطري ويريد أن يقتلني ، مع أن ذلك على علمي ضد رسوم العرب ، ولكن إكراما لخاطرك سامحته ، الله يساعدك على عقله ، لأني فهمت خلال هذه الساعة التي قضيتها عندكم ، أن لو لا حضرتك لكانت هذه القبيلة (٤) عدمت ، ولكن من ذكاء عقلك وحسن معرفتك وتدبيرك الجيد جعل هذه العشيرة (٥) بخير وعز وجاه ورفعها على كل قبائل عنزة ، أسأل الله عزوجل أن لا ينقصك عنها ، ولا يميلك عن رأسها ، ويكون عمرك طويلا ، وينصرك على من يعاديك ، لأنك بالحقيقة جوهرة ثمينة ضائعة بين هؤلاء الناس. وركضت بسرعة كي أركب وأروح. فوثبت (٦) وأمسكت بيدي وحلفت بالله قائلة لا أدعك تخطو خطوة من هنا إلا بعد أن تكون رضيت عنا وراق خاطرك على عابد. فكن صافي البال

__________________

(١) «عليهم» ، وكذلك في ما سيأتي من الكلام عن النساء يستعمل الصائغ الجمع المذكر السالم.

(٢) «مرسال».

(٣) كاتب ، على اصطلاح أهل البادية.

(٤) يستعمل الصائغ القبيلة بمعنى العشيرة ولا يميز بين العشائر والقبائل.

(٥) يستعمل الصائغ القبيلة بمعنى العشيرة ولا يميز بين العشائر والقبائل.

(٦) «فغارت» ، يريد هجمت.