سنة) (١) وبنى بدنقلة جامع يأوي إليه الغرباء ، واعلم أنّ على ضفة النيل أيضا ، الكانم ، وملكها مسلم ، وبينه وبين بلاد مالي مسافة بعيدة جدّا ، وقاعدة ملكه بلدة اسمها حميمي ، وأوّل مملكته من جهة مصر بلدة اسمها زرلا ، وآخرها طولا بلدة يقال لها : كاكا ، وبينهما نحو ثلاثة أشهر ، وهم يتلثمون ، وملكهم متحجب لا يرى إلا يومي العيدين بكرة ، وعند العصر ، وطول السنة لا يكلمه أحد إلا من وراء حجاب ، وغالب عيشهم الأرز ، وهو ينبت من غير بذر ، وعندهم القمح والذرة والتين والليمون والباذنجان واللفت والرطب ، ويتعاملون بقماش ينسج عندهم اسمه : دندي طول كل ثوب ، عشرة أذرع ، يشترون به من ربع ذراع فأكثر ، ويتعاملون أيضا بالودع والخرز والنحاس المكسر والورق ، وجميع ذلك بسعر ذلك القماش ، وفي جنوبها شعارى وصحارى ، فيها أشخاص متوحشة كالفيول قريبة من شكل الآدميّ لا يلحقها الفارس تؤذي الناس ، ويظهر في الليل أيضا شبه نار تضيء ، فإذا مشى أحد ليلحقها بعدت عنه ، ولو جرى إليها لا يصل إليها بل لا تزال أمامه فإذا رماها بحجر ، فأصابها تشظى منها شرر ، وتعظم عندهم اليقطينة حتى تصنع منها مراكب يعبر فيها في النيل.
وهذه البلاد بين إفريقية وبرقة ممتدّة في الجنوب إلى سمت الغرب الأوسط ، وهي بلاد قحطان وشطن (٢) وسوء مزاج ، وأوّل من بث بها الإسلام ، الهادي العثمانيّ ، ادّعى أنه من ولد عثمان بن عفان رضياللهعنه ، وصارت بعده ، لليزنيين من بني سيف بن ذي يزن ، وهم على مذهب الإمام مالك بن أنس رحمهالله ، والعدل قائم بينهم ، وهم يابسون في الدين لا يلينون ، وبنوا بمدينة مصر مدرسة للمالكية عرفت بمدرسة ابن رشيق في سني أربعين وستمائة ، وصارت وفودهم تنزل بها ، وسيرد ذكرها في المدارس إن شاء الله تعالى.
ذكر البجة ويقال إنهم من البربر
اعلم أنّ أول بلد البجة من قرية تعرف بالحزبة معدن الزمرّذ في صحراء قوص ، وبين هذا الموضع ، وبين قوص نحو من ثلاث مراحل ، وذكر الجاحظ أنه ليس في الدنيا معدن للزمرّذ غير هذا الموضع ، وهو يوجد في مغاير بعيدة مظلمة يدخل إليها بالمصابيح ، وبحبال يستدل بها على الرجوع خوف الضلال ، ويحفر عليه بالمعاول ، فيوجد في وسط الحجارة ، وحوله غشيم دونه في الصبغ والجوهر ، وآخر بلاد البجة ، أوّل بلاد الحبشة ، وهم في بطن هذه الجزيرة أعني جزيرة مصر إلى سيف البحر الملح مما يلي جزائر سواكن ، وباضع ، ودهلك ، وهم بادية يتبعون الكلأ ، حيثما كان الرعي بأخبية من جلود.
__________________
(١) فراغ بالأصل.
(٢) شطنه : خالفه عن نية. والشاطن : الخبيث والشيطان.