الصّابر على البلوى ، الذي مَنَّ الله به على الأمّة ، ولولاه لكفر النّاس في المحنة ، ذو المناقب الشّهيرة ، وحَسْبك قول الشافعي شيخه : خرجت من بغداد فما خلَّفت بها أفقه ولا أزهد ولا أورع ولا أعلم منه.

وقال أبو زرعة الرازي : كان أحمد يحفظ ألف ألف حديث ، وقيل : وما يدريك؟ قال : ذاكرته.

ولد سنة أربع وستّين ومائة ، ومات سنة إحدى وأربعين ومائتين.

قال ابن خلّكان : وحُرزَ من حضر جنازته من الرجال فكانوا ثمانمائة ألف ، ومن النساء ستّون ألفاً ، وأسلم يوم موته عشرون ألفاً من اليهود والنصارى والمجوس إنتهى.

وفي تهذيب النووي : أمر المتوكل أن يقاس الموضع الّذي وقف للصّلاة فيه على أحمد ، فبلغ مقام ألفي ألف وخمسمائة ، ووقع المأتم في أربعة أصناف ، من المسلمين واليهود والنّصارى والمجوس » (١).

١٤ ـ ولي الله الدهلوي : « كان أعظمهم شأناً ، وأوسعهم رواية ، وأعرفهم للحديث رتبة ، وأعمقهم فقهاً : أحمد بن حنبل ، ثمّ إسحاق بن راهويه » (٢).

__________________

(١) شرح المواهب اللدنية ١ / ٣١.

(٢) الإنصاف في بيان سبب الاختلاف : ٥٤.