فمن الثابت الآن أن في بعض النباتات المائية يوجد في الأجسام المعدة لاستمرار النوع ، أي لإحداث نباتات جديدة حال انفصالها من النبات الذي تكونت منه جميع أوصاف الحيوانية ، أي أنها تكون متحركة وعما قليل متى فقدت قوة التحرك تنمو ويتولد منها نباتات مشابهة لما تولد هي منه ، فحينئذ يكون ذلك استثناء لما دخل في عموم القاعدة الكلية ، أي أن هناك كائنات تجتمع فيها صفات الحياة النباتية وصفات الحياة الحيوانية وهذه النتائج ، بل ونتائج أخرى كثيرة من هذا القبيل ـ تثبت لنا أن الاختلافات التي بين المخلوقات ليست مطردة ، ثم إنهم قسموا جميع الأجسام الطبيعية إلى ثلاثة أقسام ؛ لأجل الحصول على معرفتها مع السهولة :
الأول : الحيوانات : وهي الأكمل تركيبا في البنية.
والثاني : النباتات.
والثالث : الجواهر المعدنية ولا نذكر هنا إلا الحيوانات بوجه مختصر فنقول :
(اعلم) أنه إذا تأملنا العدد العظيم من الحيوانات التي تعيش على سطح الكرة ، نتعجب أولا من أشكالها وألوانها المختلفة التي تكون بهيجة جدا في بعض الحيوانات ، ومن بعضها المهول وصغر البعض الآخر جدا ، لكن متى أمعنا النظر وبحثنا عن بنية كل كائن ورأينا الإتقان الذي يوجد في جميع أعضائها وانتظام وظائفها ، وعلمنا من الفيطس والحيوانات الأخرى الثديية البحرية ذوات الجثة المهولة إلى الحيوانات الصغيرة البنية التي لصغرها تخفى على النظر ، نجد أن هذه الكائنات ذات بنية واحدة في كل حيوان من النوع ، وأن هذه البنية تتنوع بحسب تنوع الحياة وعوائد كل حيوان بحيث كونه يعيش في الأرض أو في الماء أو يرتفع في الهواء ، وحينئذ يحصل للإنسان رغبة في المعارف ، ويكون قضى واجباته المأمور بها في الآيات القرآنية الشريفة المتقدمة ، ولا يتيسر لنا هنا أن نضع تعريفا عاما لجميع الحيوانات وإن كان لفظ حيوان يشملها وقد ذكرنا فيما تقدم مع الإيضاح الفرق بين الحيوانات والنباتات ، وذكرنا أنه لا ينبغي البحث عن المشابهات القوية بين المملكتين الحيوانية والنباتية فيما كان أكمل تركيبا فيهما ، وأن المشابهات الواقعة مع الحيوانات البسيطة التركيب توجد في نباتات الفصيلة الأشنية ، ومنها النباتات الصغيرة المائية التي هي انتهاء سلسلة النباتات ، وهي التي أوصافها يظهر أن فيها من أوصاف الحيوانات ومن أوصاف النباتات ؛ ولذا سميت حيوانات نباتية ، ويتميز الحيوان عن النبات بالبداهة متى عرف أن الأول له عضلات وأعصاب ومعدة ، وبسبب ذلك يتحرك ويحس ويهضم ، ومع ذلك فهذه الأوصاف الثلاثة الرئيسة يمكن أن لا توجد دائما في آن واحد في حيوان لكن توجد واحدة منها بالأقل كي تحفظ فيها صفة