وعلي هو خليفة المسلمين بعد عثمان ؛
وابن عم الرسول صلّى الله عليه وسلّم ، وزوج ابنته ، ووالد الحسن والحسين رضوان
الله عليهما ، ورابع الخلفاء الراشدين ، وإمام الخطباء من المسلمين بعد رسول الله صلّى
الله عليه وسلّم.
وقد والد رحمهالله
بمكة بعد مولد النبي صلّى الله عليه وسلّم باثنتين وثلاثين سنة ( وقبل البعثة
بثمان سنين ).
ونشأ بها النشأة العالية ، في كفالة
الرسول كأحد أولاده ، ذلك أنه صلّى الله عليه وسلّم كان متزوجا خديجة ، وكانت ذات
مال كثير ، وكان الرسول يتجر فيه فحصل له ربح وفير ، فلما أصيبت قريش بالقحط
والمجاعة ، قال الرسول لعمه العباس : « إن أخاك أبا طالب كثير العيال ، والناس
فيما ترى من الشدة ، فانطلق بنا فلنخفف من عياله : تأخذ أنت واحدا وأنا واحدا »
وكان لأبي طالب من الذكور أربعة أولاد ، كل واحد بينه وبين الذي يليه عشر سنين ، وكان
أسنهم طالبا ، فعقيلا ، فجعفراً ، فعليا ؛ فلما جاء الاسلام أسلم علي فجعفر فعقيل
، أما طالب فمات على الكفر كأبيه ، وكان إسلام علي وهو صغير في السنة الثامنة أو
العاشرة من عمره قبل أن يتدنس بشيء من رجس الجاهلية ولذلك قيل فيه : « كرم الله
وجهه » لأنه لم يسجد لصنم قط.
ولما علم أبوه بإسلامه وصلاته مع الرسول
قال له « أي بني : أي شىء الذي أنت عليه » ؟ قال : « يا أبت آمنت بالله ورسوله !
وصدقت ما جاء به واتبعته ».
فقال له « أما إنه لم يدعك إلا إلى
الخير فالزمه ».
وكان ذا منزلة سامية عند الرسول صلّى
الله عليه وسلّم والصحابة والمسلمين كافة.
كان على جانب كبير من التقوى ، وكان
أوفرهم نصيبا وأكرمهم مدداً من الرسول ، ولهذا كانت اليه الفتوى في حياة الرسول
وبعده ، حتى ضرب به المثل بعد وفاة الرسول فقيل : « قضية ولا أبا حسن لها ». قال
عبد الله بن عباس : « قسم علم الناس على خمسة أجزاء فكان لعلي منها أربعة ولسائر
الناس جزء شاركهم فيها فكان أعلمهم به ». وقال عبد الله بن مسعود : « كان علي رضى