قال أهل اللُّغة : العَصل : اعوجاجُ الناب مع شِدّته. قال :

على شَنَاحٍ نابُه لم يَعْصَلِ (١)

والأعصل من الرِّجال : الذى عصِلَت ساقُه وذِراعُه ، أى اعوجَّتا اعوجاجاً شديداً. والشّجرة العَصِلة : العَوجاء التى لا يُقدَر على إقامتها. وسهمٌ أعصلُ : معوجّ. قال لبيد :

فرميت القوم رِشقاً صائباً

ليس بالعُصْل ولا بالمفتَعَل (٢)

وقال فى الشَّجر :

وقَبيلٌ من عُقيلٍ صادقٌ

كلُيوثٍ بين غابٍ وعَصَلْ (٣)

أراد بالعُصْل فى البيت الأوّل السِّهامَ المعوجّة. يقول : لم تُفْتَعَلْ تلك الساعة عند الحاجة إليها ولكنَّها عملت من قبل. ويقال : عَصَل السَّهمُ وعَصِل ، إذا اضطرب حين يُرسَل ، لعوَج فيه أو سوء نزع. وعَصِل الكلبُ ، إذا طرد الطَّريدةَ ثم اضطرب والتوى يأساً منها. وشجرةٌ عصلاء : طالت واعوجَّت. وتشبّه بها المهزولة. [قال] :

ليست بعَصْلاءَ تَذْمِى الكلبَ نَكهتها

ولا بعندلةٍ يَصطك ثدياها (٤)

والعَصَل : التواءُ فى عسيب الذَّنَب حتى يبرُزَ بعضُ باطنِه الذى لا شَعْرَ عليه

__________________

(١) أنشده فى اللسان (عصل).

(٢) ديوان لبيد ١٦ طبع ١٨٨١ واللسان (عصل ، فعل ، قعل ، قنعل) والبيان (١ : ٢٦٦). فيروى «بالمفتعل» و «بالمقتعل» و «بالمقثعل».

(٣) ديوان لبيد ١٥ واللسان (عصل). وسيأتى فى (قبل).

(٤) البيت فى اللسان (عصل ، ذمى ، عندل). وفى الأصل : «ترمى الكلب» ، تحريف.