٤٣ ـ القول في بلاد الصقالبة

بلاد شرقيها البلغار الداخلة وبعض من بلاد الروس ؛ وجنوبيها بعض بحر بنطس وبعض من الروم ؛ وغربيها وشماليها بأسره مفازات وخرائب الشمال (١).

وهي بلاد كبيرة وبها أشجار ملتفّة ، وأهلها يقيمون تحت الأشجار ، وليس لديهم زراعة سوى زراعة الدخن والأعناب ، لكن العسل الجيد كثير بها وكذلك النبيذ وما شابه ذلك مما يصنع كل رجل منهم مائة خابية من النبيذ كل عام. ولهم قطعان خنازير وكذلك قطعان نعاج.

أهلها يحرقون موتاهم. وحين يموت لهم ميت فإن زوجته تقتل نفسها إن شاءت. وهم يرتدون القمصان الطويلة التي تغطي الكعب وينتعلون الأحذية. وكلهم عبدة نيران. ويزينون أيديهم بأسورة مما لا يوجد لدى المسلمين. وأسلحتهم الترس والمزراق والرمح.

يسمى ملك الصقالبة باسم بسموت سويت ؛ وطعام ملوكهم الحليب. يقيمون جميعهم خلال الشتاء في المغاور وتحت الأرض. ولهم قلاع وأسوار كثيرة. ملابسهم من الكتّان على الأغلب ؛ ويرون في خدمتهم للملك واجبا يدخل ضمن الدين. ولهم مدينتان :

__________________

(١) " الصقالبة أو السلاق : كان جغرافيو العرب فى القرون الوسطى يطلقون عادة الاسم صقالبة (والمفرد صقلب وصقلابى ، وكذلك يبدأ الاسم بالسين بدلا من الصاد) على تلك الشعوب المنحدرة من أصول شتى كانت تنزل الأراضى المجاورة لبلاد الخزر بين القسطنطينية وأرض البلغار". (ليفى بروفنسال : دائرة المعارف الإسلامية ، الطبعة العربية الأولى ، مادة : الصقالبة). وتتسع هذه التسمية لدى المؤرخين والجغرافيين المسلمين لتشمل رقعة جغرافية أوسع ، يقول أندرية ميكيل (٢ (٢) / ٦١): " يميل الباحثون كثيرا إلى إطلاق اسم صقالبة على جميع أوروبا الشرقية". ويوجد الشرقيون منهم فى روسيا وأوكرانيا ، وبلغاريا ويوغسلافيا. وتشترك المصادر الآتية مع حدود العالم فى معلوماتها عنهم إلى درجة استخدام نفس الكلمات والجمل أحيانا : الأعلاق النفيسة ، ١٤٣ ـ ١٤٤ ؛ زين الأخبار ، ٥٨٩ ـ ٥٩١ ؛ طبائع الحيوان ، ٢٢. والجدول الآتى يوضح ما يمكن أن يفعله النّسّاخ بالكلمات :

ومعلومات البكرى (المسالك والممالك ، ١ / ٣٣٠) مستقاة من مصدر مستقل هو إبراهيم بن يعقوب لإسرائيلى الطرطوشى. وفى الآثار الباقية (ص ١٠٢) : ملك الصقالبة يلقب ب" قبّار".