البيوت قاعة فسيحة فرش فيها الرمل ، فاذا أراد سائس سبع من تلك السباع تنظيف بيته أو وضع اللحم المعين لغذائه رفع الباب بحيلة من أعلى البيت وصاح بالسبع فيخرج الى القاعة المذكورة ، فيرد السائس الباب وينزل الى البيت من المنفذ الصغير فيبدل الرمل بغيره مما هو نظيف ، ويضع اللحم في مكانه المعين ، ويغسل الحوض ويملؤه ماء ثم يخرج ويرفع الباب من أعلاه. وقد عرف السبع ذلك فحالما يرفع السائس باب البيت يدخل اليه السبع. وهناك أوقات معينة تفتح فيها سائر البيوت فتخرج السباع الى القاعة الفسيحة وتتمشى فيها وتمرح وتلعب ويهارش بعضها بعضا ، وتقيم على ذلك حتى يصيح بها السواس فيدخل كل سبع الى بيته لا يتخطاه الى غيره (١).

وكان عند خمارويه سبع أزرق العينين سماه «زريق» قد أنس بسيده وصار مطلقا في الدار لا يؤذي أحدا. فاذا نصبت المائدة أقبل زريق معها وربض بين يدي خمارويه فيرمي اليه الدجاجة والفضلة الصالحة من الجدي ونحو ذلك مما على المائدة فيتفكه بها. وكان زريق يحرس خمارويه اذا نام ، فاذا كان قد نام على سرير وربض بين يدي السرير وجعل يراعيه مادام نائما ، وان كان نائما على الأرض بقي قريبا منه ، وانتبه لمن يدخل ويقصد خمارويه ولا يغفل عن ذلك لحظة. وقد ألف ذلك ودرب عليه ، وكان في عنقه طوق من الذهب(٢).

وفاة خمارويه :

دام حكم خمارويه اثنتي عشرة سنة ، وكانت نهايته انه قتل في دمشق في منتصف ذي الحجة سنة ٢٨٢ ه‍ على أيدي بعض خدمه ،

__________________

(١٠٦) الخطط المقريزية ١ / ٣١٧ ، والنجوم الزاهرة ٣ / ٥٦ ـ ٥٧.

(١٠٧) الخطط المقريزية ١ / ٣١٧ ، والنجوم الزاهرة ٣ / ٥٧.