الشيخ محمد الحفني شيخ الأزهر
الشيخ (١) الإمام العلامة ، أوحد زمانه علما وعملا ، المشهود له بالتحقق والكمال ، والمجمع على تقدمه في كل مجال أبو الأنوار شمس الدين محمد الحفني بن السيد سالم بن علي الحفناوي ، الأزهري ، الشافعي الخلوتي ، الذي ينتسب إلى الإمام الحسين بن علي رضي الله عنهما ، وهو الثامن من الأئمة الكبار ، الذين تولوا مشيخة الأزهر الشريف.
ولد رضي الله عنه على رأس سنة ١١٠٠ ه بقرية حفنا التابعة لمركز بلبيس بمحافظة الشرقية ، ونسب إليها ، حتى صارت هذه النسبة علما عليه بالغلبة ، وصار لا يذكر إلا بها.
نشأ بقريته ، وحفظ بها من القرآن الكريم إلى سورة الشعراء ، وكان أبوه وكيلا لأحد الأمراء ، ويقطن بالقاهرة. مقر عمله ، فأبقاه لديه. ولما أكمل حفظ القرآن الكريم ، اشتغل بحفظ المتون : كألفية ابن مالك ، والسلم ، والجوهرة ، وغيرها ، ثم جاور بالأزهر الشريف وأخذ عن شيوخه العلم ـ وكلهم أئمة بنورهم ينجلي الظلام ، وأقطاب ببركتهم يدرك المرام ـ منهم : محيي السنة الشيخ أحمد الخليفي ، والشيخ أحمد الملوي ،
__________________
(١) عن مجلة الأزهر الأستاذ أحمد نصار.