توجد أدلة أربع يمكن أن تذكر بصدد الاستدلال على اختصاص الإمامة بالأئمة الاثني عشر من أهل البيت عليهمالسلام.
أولا : روايات أهل البيت عليهمالسلام
الدليل الأول : الروايات التي وردت عن أهل البيت عليهمالسلام التي تذكر هذا الاختصاص بصورة واضحة ، سواء في تسمية الأئمة الاثني عشر تفصيلا ، أو الإشارة إلى العدد إجمالا.
وفي هذا الاستدلال نشير إلى :
١ ـ الروايات بصورة عامة مع ذكر بعضها.
٢ ـ النتائج التي يمكن أن نستخلصها من هذه الروايات.
٣ ـ الشبهة التي قد تثار حول الاستدلال بهذه الروايات.
تواتر الروايات
أما الروايات فهي من حيث العدد والمضمون يمكن أن نقول عنها بأنّها متواترة ، حيث إنّ الحر العاملي صاحب الوسائل قد ذكر في كتابه (إثبات الهداة) ، تحت باب بعنوان (النصوص العامة على إمامة الأئمة عليهمالسلام) (١) ، ما يقرب من ألف رواية من طرق أهل البيت عليهمالسلام لإثبات هذا الموضوع ، وقد أسندها بعدد كبير ـ أيضا ـ من الروايات التي وردت من طرق جمهور المسلمين ، وممن يسمون اصطلاحا
__________________
(١) إثبات الهداة ١ : ٤٣٣ ـ ٦٧٥ ، الباب التاسع.