مثل دقيقة وشاملة ، وأسهمت دقّته في تمكين هذه المثل العليا عند المسلمين بوصفها الوسيلة الرئيسة لتقدير الناس لهم ولاحتلالهم مكانتهم في العالم ... ، وأسهمت كتب الرجال في نموّ بعض جوانب النقد التاريخي وفي وصوله مستوى عال من الرقيّ والدقّة(١).
موضوع علم الرجال :
هناك أقوال كثيرة في بيان موضوع علم الرجال إلاّ أنّها جميعاً تصبّ في مجرى واحد ، فهناك من يرى أنّ موضوع علم الرجال عبارة عن رواة الحديث الواقعين في طريقه ، وبما أنّ كلّ علم يبحث فيه عن عوارض موضوع معيّن وحالاته الطارئة عليه ففي المقام يبحث عن أحوال الرواة من حيث علاقتها في اعتبار قولهم أو عدمه ، أمّا حالاتهم الأخرى التي ليست لها دخل في قبول قولهم فهي خارجة عن هذا العلم ، فالبحث عن اتّصاف الراوي ككونه تاجراً أو شاعراً أو غير ذلك من الأحوال التي لا دخل لها في قبول حديثهم خارج عن هذا العلم(٢).
وهناك من قال : إنّ موضوع علم الرجال هو الراوي للحديث(٣). وقال آخر : إنّ المراد من الموضوع هنا هو رواة الحديث ، لأنّ محور البحث حول أحوالهم والعوارض الطارئة عليهم ممّا له مدخلية في قبول خبرهم وعدمه(٤). وهناك من تكلّم عن موضوع علم الرجال بقوله : «هذا العلم
__________________
(١) الرواية والأسانيد وأثرها في تطوّر الحركة الفكرية في صدر الإسلام ١/٢٧.
(٢) كلّيات في علم الرجال : ١٢.
(٣) الوجيز في علم الرجال : ١٧.
(٤) منتهى المقال في الدراية والرجال : ١٣٣.