كذلك لكان الماء محيطا بها من كل الجوانب ؛ لأن طبيعة الماء تقتضي طلب المركز فيلزم كون الماء محيطا بكل الأرض. (والثاني) : ما نشاهد في الأرض من التلال والجبال العظيمة والأغوار المقعرة جدا ، أجابوا عن الأول بأن العناية الإلهية قسمت الكرة الأرضية إلى أرض يابسة وإلى مياه انقساما مختلفا فالارض اليابسة نحو الثلث وجعل بها أحواض لحفظ الماء والباقي مياه ، ونصف الكرة الشمالى يشتمل وحده على أربعة أخماس الأرض والنصف الجنوب ليس فيه من الأرض إلا خمس واحد ، ثم إن سطح الأرض منه ما هو مستو سهل ومنه ما هو مرتفع أو منخفض ، وعن الثاني أن هذه التضاريس لا تخرج الأرض عن كونها كرة قالوا : لو اتخذنا كرة من خشب قطرها ذراع مثلا ، ثم أثبتنا فيها شيئا بمنزلة جاورسات أو شعيرات ، وقدرنا فيها كأمثالها فإنها لا تخرجها عن الكروية ، ونسبة الجبال والغيران إلى الأرض دون نسبة تلك الحبات إلى الكرة الصغيرة فإن المحقق أننا إذا دنونا من سن جبل نرى أولا شاهقه ثم وسطه ثم قاعدته وإذا بعدت عنا سفينة نراها كأنها غارت أجزاؤها السفلى في البحر ، فإذا خفيت عن الأعين رأينا رأس قلعها فلو كانت صورة مسطحة لكان أسفل السفينة الذي هو أكثف من القلع لا يغيب عنا من بعد ، فحينئذ خفاؤه عنا إنما هو بسبب تحديب كروي ، وكل هذه الأمور متحدة الوقوع سواء سلكنا جهة الشرق أو الغرب أو جهة الجنوب أو الشمال ، فينتج من ذلك أن الأرض منحنية من سائر النواحي فهي كروية.

(المبحث الثالث):

إنه يستدل على استدارة الأرض بأدلة أخرى : منها أن الأسقار الواقعة حول الأرض أرتنا أننا إذا توجهنا جهة ومشينا على استقامة واحدة رجعنا إلى النقطة التي انتقلنا منها ، ومنها أن القمر عند كسوفه ترد الأرض عليه ظلها ، فتظهر صورة الظل مستديرة ، وكثير من البراهين يقتضي أن الأرض تكاد أن تكون صادقة الاستدارة وأن دورها تسعة آلاف فرسخ ، وقطرها ألفان وثمانمائة وخمسة وستون فرسخا.

(في قوله تعالى : (خَلْقِ السَّماواتِ وَالْأَرْضِ) [البقرة : الآية ١٦٤].

وفيه مسائل :)

(الأولى : في بيان الاستدلال بأحوال الأرض على وجود الصانع):

اعلم أن الاستدلال بأحوال الأرض على وجود الصانع أسهل من الاستدلال بأحوال السماوات على ذلك وذلك ؛ لأن الخصم يدعي أن اتصاف السماوات بمقاديرها واحيازها