ثمّ إنّه توجّه إلى اليمن ، ووزر لسيف الإسلام ، وأرسله إلى الدّيوان العزيز ، فعظم ببغداد وبجّل.

ولمّا صرت إلى مصر وجدت ابن بنان في ضنك من العيش ، وعليه دين ثقيل ، وأدّى أمره إلى أن حبسه الحاكم بالجامع الأزهر. وكان يتنقّص بالقاضي الفاضل ، ويراه بالعين الأولى ، والفاضل يقصّر في حقّه ، فيقصّر النّاس مراعاة للفاضل.

وكان بعض من له عليه دين أعجميّا جاهلا ، فصعد إليه إلى سطح الجامع ، وسفّه عليه ، وقبض على لحيته ، وضربه ، ففرّ وألقى بنفسه من سطح الجامع فتهشّم ، فحمل إلى داره ، وبقي أياما ومات. فسيّر القاضي الفاضل بجهازه خمسة عشر دينارا مع ولده (١). ثمّ إنّ القاضي مات فجأة بعد ثلاثة أيّام رحمه‌الله.

__________________

(١) قال المقريزي : ولم يصلّ عليه ولا شيّع جنازته ، فأنكر ذلك عليه ، واتفق أن الفاضل مات بعده فجأة بعد ثلاثة أيام ، وكان لهذا أعجب من حال جرير والفرزدق ، فإنه كان بينهما ستة أشهر ، وكان بين هذين الرجلين ثلاثة أيام ، فليعتبر العقلاء بذلك.

وكان الأثير فاضلا جليلا عالما أديبا بليغا. له شعر مليح وترسّل فائق ، وتقدّم في الكتابة ، ونال الرئاسة الخطيرة ، وتمكّن التمكّن الكثير.

وصنّف كتاب تفسير القرآن الكريم ، وكتاب «المنظوم والمنثور».

قال فيه العماد الكاتب : له شعر كالسحر ، ونثر كنظم الدرّ.

ومن شعره يصف مغارة في جبل :

وشاهقة خاضت حشا الجو مرتقى		تشير إلى زهر الكواكب من عل
محاسنها شتّى ولكن أخصّها		وأثرها ذكرى حبيب ومنزل
جداول تجري باللجين ، فتارة		تسيح وأحداث تريني موئلي

وقال الأسعد شرف الدين أبو المكارم بن المهذّب بن زكريا بن أبي المليح المماتي ، في الأثير ابن بنان :

الشيخ ذو بلاغة		معدودة من حكمه
كأنّما خاطره		على لسان قلمه
قد قدّ من فصاحة		فطبعه ملء فمه

وقال أيضا :

أطال الله عزّك يا أثير		وطوّل في حياة أبي عليّ
وها أنا قد خدمتك في دعائي		فتمّم بالصلاة على النبيّ