وقد أكد لي أن الينبوع الأخير هو باستمرار أكثر برودة من الاثنين الأولين. تعطي الينابيع الثلاثة مياها صالحة للشرب.

قال لي السكان إن ينابيع أخرى قد نضبت. ولكن في عدة أماكن في فصل الشتاء تخرج المياه من الأرض وتشكل مستنقعات لا تلبث أن تختفي في الربيع.

يزرع في الحائط تبغ مرغوب جدا ويباع بقيمة نصف ريال للمكيال الذي يحوي ٥٠٠ غرام تقريبا. أما التبغ الذي يزرع في خيبر والعلا وتيماء فنوعيته أدنى بكثير من تبغ الحائط كما ان كمية التبغ نفسها تباع في العلا بقيمة ربع ريال وفي خيبر بقيمة قرش (١).

إن الأطلال العديدة التي لا تزال في الحائط تدل على أن هذه المدينة كانت فيما مضى مهمة كمدينة خيبر إن لم تكن أكثر أهمية. كانت تضم حيّين كبيرين ، واحد في الجنوب ـ الشرقي والآخر في الشمال ـ الغربي من القرية الحالية. وقد ضاع اسماهما. إلا أن السكان يسمون حاليا الأطلال الأولى تحت اسم خرائب النصارى (أطلال المسيحيين) والأطلال الثانية تحت اسم خرائب اليهودي. الحائط الحالية نفسها تقوم على أساسات قديمة من الحجر المقصّب. ولا تزال توجد بقايا غريبة لابنية قديمة ومن بينها مبنى مربع يفضى إليه درج خارجي يقود إلى الطابق الأول. وفي داخل المبنى بئر.

المبنى المسمى قصر الذهلان مربع من الحجر المقصّب ، وهو مبني بالاسلوب نفسه مع درج خارجي. ما يشبه الطابق الأرضي ليس فيه باب ولا نافذة ولا أي فتحة أخرى.

تتألف مدينة الحائط الحالية التي تتطاول في حفرة من الحرة على امتداد ميلين من الشرق إلى الغرب ، من ثلاثة أحياء. الحي الأول هو الأكبر ويدعى وادي سعفان. والحي الثاني ، وهو الأصغر ، الكائن على مسافة ١٠٠ متر إلى الجنوب ـ الغربي يدعى الشريف. والثالث الكائن في الاتجاه نفسه إنما على مسافة ٥٠٠ متر على تلة صغيرة ، يدعى القصير.

في أسفل هذه التلة الأخيرة قبور قديمة مبنية من الحصى ومسورة ولكن بعضها قد

__________________

(١) قرش ـ ٢٠ ، ٠ فرنك.