خاليا من الايمان خلو المرت من النبات. فطالبه الواثق بالله بشاهد من الشعر ، فبادر أحد الحاضرين فانشد :

فقال أبو محلم : والله لا ابرح حتى انشده مائة قافية معروفة لمائة شاعر معروف في كل بيت ذكر المرت. فأمر له الواثق بالله بمائة ألف دينار (١). ويلاحظ ان الخبر ممعن في المبالغة من قدرة أبي محلم على انشاد مائة بيت لمائة شاعر وفي كل منها ذكر المرت ، وفي المبلغ الذي منحه الواثق اياه ، ويرجح انه بالدراهم لا بالدنانير اذا سلمنا بصحة مقداره.

وتلاحى الحسين بن الضحاك الشاعر ومخارق المغني في مجلس الواثق بالله في أبي نواس وأبي العتاهية ، ايهما أشعر من الاخر. فقال الواثق بالله : اجعلا بينكما خطرا يكون للغالب منكما ، فجعلوا بينهما مائتي دينار. فسأل الواثق بالله من هاهنا من العلماء. فقيل أبو ملحم ، فاحضروه فسئل عن ذلك. فقال : أبو نواس اشعر واذهب في فنون العرب ، واكثر افتنانا من افانين الشعر. فأمر الواثق بالله بدفع الخطر الى الحسين بن الضحاك (٢).

٣ ـ عناية الواثق بالله باخبار الأولين :

أصحاب الرقيم (أصحاب الكهف):

كان الواثق بالله كثير العناية بتتبع اخبار الأولين ، ومن ذلك ما يرويه ابن خرداذبة من ان الواثق بالله وجه محمد بن موسى المنجم الى بلاد الروم ليتحرى عن أصحاب الرقيم الذين يقال انهم يرقدون

__________________

(١٥) تاريخ الخلفاء / ٣٤٣.

(١٦) الاغاني ٧ / ١٧٦.