بالضرورة ان تكون تلك الروايات والأخبار حقيقية. على انها بنفس الوقت تعطينا صورة عن اهتمام الناس بالأمر ومحاولتهم استثارة الخليفة بمثل هذه الروايات. كما انها دليل على وقوع اعتداء الروم على المدن الحدودية مما يستلزم نهوض الدولة لصده والرد عليه.
دعا المعتصم بالله الناس الى الجهاد وأمر بالاسراع في تهيئة الجيش وتجهيزه بما يلزمه من السلاح والآلة والعدد ، وحياض الادم والروايا والقرب ، وآلة الحديد والنفط ، والدواب. حتى ذكر انه لم يتجهز مثله قبله خليفة قط. وبعد ان اكتمل اعداد الحملة قادها المعتصم بالله بنفسه. فخرج غازيا عليه دراعة بيضاء من الصوف ، وقد تعمم بعمامة الغزاة (١) وركب دابته وسمط خلفه شكالا وسكة حديد وحقيبة فيها زاده (٢).
وكان ورود الخبر بهجوم الروم بعد الظفر ببابك الخرمي ، مما سهل للخليفة التهيؤ لحرب واسعة جديدة. وقد اشهد المعتصم بالله قاضي بغداد عبد الرحمن بن اسحاق ومعه عدد من أهل العدالة ، على ما أوقفه من ضياعه ، فجعل ثلثا لولده ، وثلثا لله تعالى ، وثلثا لمواليه (٣). ثم عسكر بموضع خارج سامرا يعرف بالعيون غربي دجلة ، في أوائل جمادي الاولى سنة ٢٢٣ ه (٤). وقد تألفت الحملة من جيشين تولى الخليفة نفسه قيادة الجيش الرئيس وعبر به جبال كيليكيا سالكا درب طرسوس. واناط قيادة الجيش الآخر بالافشين حيدر بن كاوس وأمره بدخول بلاد الروم من الممر الشمالي ، درب الحدث ، عبر جبال طوروس ، على أن يتلاقيا بأنقرة ، وجعل الخليفة على مقدمة جيشه القائد أشناس واتبعه
__________________
(١٣) مروج الذهب ٤ / ٦٠.
(١٤) الطبري ٩ / ٥٦ ، والفخري / ٢١٠.
(١٥) الطبري ٩ / ٥٦.
(١٦) نفس المصدر ، وتاريخ اليعقوبي ٢ / ٤٧٥.