كما كان ابن الزيات يرعى الادباء والشعراء. وكان عمرو بن بحر الجاحظ كبير ادباء عصره ملازما له مختصا به. وقد انحرف بسببه عن قاضي القضاة احمد بن ابي دواد ، للخصومة التي كانت بين ابن الزيات وابن ابي دواد. وقد اهدى الجاحظ كتابه «الحيوان» الى ابن الزيات فمنحه خمسة الاف دينار (١). وقال الجاحظ : اردت الخروج الى محمد بن عبد الملك ففكرت شىء اهديه اليه فلم اجد اشرف من كتاب سيبويه ، وقلت له اردت ان اهديك شيئا ففكرت فاذا كل شىء عندك ، فلم أر اشرف من هذا الكتاب وقد اشتريته من ميراث القراء. قال : والله ما اهديت الي شيئا احب الي منه (٢).

لقد جمع ابن الزيات بين النثر والشعر ، فكان شاعرا مجيدا لا يقاس به احد من الكتاب. قال الصولي : كنا نقول لم يل الوزارة اشعر من أحمد بن يوسف حتى ولى محمد بن عبد الملك فكان اشعر منه (٣). ومن رقيق شعره قوله :

__________________

(٥٤) الاوراق / ٢٠٦.

(٥٥) لاغاني ٢٣ / ٤٦ ـ ٤٧.

(٥٦) ديوان البحتري ١ / ٦٣٢ ـ ٦٣٨.