فإذا أردت السفر من حلب إلى أصفهان ، أو من اصفهان إلى حلب ، كان من السهل عليك أن تقطعه ركوبا في ثلاثين يوما. وهذه الملاحظة توصلت إليها من أن رجلا قطع هذا الطريق ، من الإسكندرونة بيومين زيادة عما ذكرت ، فإن وجد المرء مركبا على أهبة الإقلاع إلى مرسيلية ، وكانت الرياح موافقه له ، فقد يتاح له السفر من أصفهان إلى باريس بشهرين.

وذات مرة ذهبت من حلب إلى كنكور ، وكذلك إلى بغداد ، ومنها اجتزت البادية. وقد التقيت في بغداد برجل اسباني كان آخذا الطريق نفسه الذي علي أن أسلكه. فكان ذلك من حسن حظي ، لأنه سيتحمل نصف نفقات الدليل ، إذ حالما استخدمناه بأجرة ستين كراونا ، رحلنا من بغداد ، وكنا ثلاثة : الأسباني ، وأنا والأعرابي الذي كان ماشيا ، يسير على نحو رمية مسدس أمام خيلنا. وفي طريقنا من بغداد إلى عانة لم نمر بشيء ذي بال ، ولكننا رأينا فقط أسدا ولبوءة مجتمعين. وقد ظن دليلنا أننا كنا خائفين منهما ، فأخبرنا بأنه قد صادفهما غير مرة ولم يبد منهما أي أذى.

أما صاحبنا الأسباني ، بالرغم من نزعة المرح المشهورة بها أمته ، فقد كان متزمتا ، وكان يكتفي في إدامه ببصلة أو ما إلى ذلك من طعام زهيد ، دون