استثنائي ، ولكنه كان بطيئا جدا ، مقارنة بصبر عباس باشا الذي يكاد ينفد. ولم يكن المهندسون الذين كان يستعجلهم يستطيعون التغلب على عقبات المكان إلا بصعوبة كبيرة ، وباستخدام المتفجرات والآلات.

لقد كان ينبغي في كل خطوة ، تفجير قطع ضخمة من الجرانيت التي كانت تقع في مجرى المسيل محدثة ضجة كبيرة ، وتسد مجرى الماء الذي كان ينتثر في كل مكان ويغمر المنخفض. / ٥٥ / ولما كان كل ما يفعله العرب مترافقا بالإيقاع ، فإن صدى أغاني العمال كانت تردده الجبال ، وكان غالبا ما يقطع ذلك الترداد صوت انفجار الألغام ، وتهاوي الصخور. ولم يكن بالسهل علينا أن نخرج سالمين من هذا الركام من الماء والحجارة والرجال. ولم نستطع الخلاص من ذلك إلّا سيرا على الأقدام ، لأن الهجن التي خلقت للرمال ، وللأراضي السهلة ، كانت أكثر اضطرابا منا في هذا العراك المتلاحم.

وقد لفت المرافقون نظري عرضا إلى فسقية (١) طبيعية ، ماؤها هادئ وصاف كأنما هو في مغطس ، ولست أدري لماذا يسميها الناس ، حمّام النصراني. ولما تجاوزنا هذه المسافة الصعبة ، بعد تعب ، وتعرض للخطر ، ولكن دون حوادث ، وصلنا إلى منطقة من الوادي أقل وعورة وأكثر اتساعا ، منها ينبع مسيل الماء ، لقد كان انتقالا مفاجئا من جهنم من الصخور إلى جنة من الخضرة. ينبجس الماء من الأرض متدفقا

__________________

(١) Vasque ـ فسقية ، كلمة من أصل عربي يقصد بها حوض من رخام في وسطه نافورة ماء.