الولادة ، درس في
/ ٧٧ / الجامعات الأجنبية ، وكان يتحدث بسهولة عجيبة عددا من اللغات إحداها
الفرنسية. ويبدو عليه أنه يمتلك ثقافة متنوعة ، وكان يعنى على وجه الخصوص بالفلك
والموسيقى ، حتى أسند إليه مسؤولو الدير أن يعلم الرهبان المستجدين في الدير
الموسيقى على الأقل. ولكنني فوجئت ، بعد أن تحدثت معه ، بما لاحظته من اضطراب في
معارفه ، ومن تشوش في أفكاره ، وقد زالت دهشتي عندما أخبرت أنه مجنون ، وأن أسرته
التي عرفت بعض أفرادها في القاهرة ، تعد وجوده في الدير كما لو أنه في مصحة ، لقد
كان جنونه خفيفا جدا ، وإنني أعرف عددا من الناس الذين يقال : إنهم عاقلون والذين
كانت بالتأكيد صحبتهم أشد علي من صحبته. وليس من شك أن هذا المجنون المسالم والمجدّ
يمكن أن يصبح في يوم من الأيام بطل حكاية أسطورية ، بذورها موجودة في الروايات
المتناقضة التي يتداولها الناس بشأنه.
يسمى جبل سيناء في
المنطقة جبل الشريعة ، وإن اسم القديس ايبستيموس Saint
Episteme الذي يلامس الجبل المسمى باسمه الدير من الجهة المقابلة
، يعني باليونانية : المعرفةSavoir مما جعلني أقول للرهبان : إنه لّما
كان ديرهم يقع بين العلم والشريعة ، فإنه من غير المستغرب أن يكونوا قديسين
وعلماء. لقد كنت أصانعهم بالطبع بما قلت ؛ لأنهم لا نصيب لهم من هذا أو ذاك ؛ إن
لدي عموما القليل من الأشياء الجيدة لأقولها عنهم ، ولن أتمكن على الخصوص ، وأنا
صادق ، من إطراء تخليهم عن مكاسب الدنيا المؤقتة : / ٧٨ / لقد بدا لي أن الجشع هو
السمة المميزة في طبعهم ؛ وقد تجاوزوا بها معنا حدود المعتقد والخجل.