بلاد الإسلام وألطفها ، كأنها جنة مزخرفة ، يشقّها العاصي نصفين ، ولها عليه أربع قناطر ، كل قنطرة على سبعة أواوين (١).

ونزلنا في الجانب الغربي ، ودرت في أسواقه ، وله سوق طويل جدا نحو ميل ، وفيها أربعة عشر جامعا يخطب فيها ، دخلت خمسة منها بنية الاعتكاف ، وفي الجانب الغربي خان كبير وقفه الوزير أسعد باشا ابن إسماعيل باشا (٢) والي دمشق الشام (٣) المعروف بابن العظم لأبناء (٤) السبيل مكتوب في بابه :

وفي هذا الخان ماء للسبيل مكتوب على طاقه :

__________________

(١) وهذه القناطر هي : جسر السريا المسمى قديما المراكب ، وجسر بيت الشيخ المسمى قديما جسر الأفضل ، وجسر باب الجسر وهو المعروف قديما بالجسر الكبير ، وجسر المحمودية المسمى سابقا جسر باب النهر. أحمد الصابوني : تاريخ حماة (حماة ١٣٣٢) ص ٩٧.

(٢) من أسرة العظم الذي تولت حكم دمشق بصفة وراثية في القرن الثاني عشر للهجرة (ق ١٨ م) وقد تولى هو حكم حماة ، ثم أقام واليا بدمشق أربعة عشر عاما متوالية (١١٥٦ ـ ١١٧٠ م) فكان أطول ولاة أسرته حكما. عرف باهتمامه الشديد ببناء القصور والمنشآت العامة ، ومنها هذا الخان. انظر في ترجمته وأعماله أحمد البديري الحلاق : حوادث دمشق اليومية ، القاهرة ١٩٥٩ ، ص ٣٥ ـ ٣٦.

(٣) في ب سقطت (الشام).

(٤) في ب (بناه لأبناء)

(٥) وحساب الشطر : أسعد ١٣٥ ، خان ٦٥١ ، بمجد ٤٩ ، شيدا ٣١٥ ، فالمجموع ـ ١١٥٠ ه‍ الموافق أولها ١ ايار (مايو) ١٧٣٧ م.