فقال تعالى في جوابهم أولا (فَقَدْ سَأَلُوا مُوسى أَكْبَرَ مِنْ ذلِكَ) أي مما سألوك من تنزيل كتاب من السماء إليهم (فَقالُوا أَرِنَا اللهَ جَهْرَةً) أي إراءة عيان نعاينه بأبصارنا ، وهذه غاية ما يبلغه البشر من الجهالة والهذر والطغيان (فَأَخَذَتْهُمُ الصَّاعِقَةُ بِظُلْمِهِمْ) والقصة مذكورة في سورة البقرة (آية / ٥٥ ـ ٥٦) وسورة الأعراف (آية / ١٥٥).
ثم قال تعالى : (ثُمَّ اتَّخَذُوا الْعِجْلَ مِنْ بَعْدِ ما جاءَتْهُمُ الْبَيِّناتُ) وهذه عبادة الصنم بعد ظهور بطلانه أو بيان أن الله سبحانه منزه عن شائبة الجسمية والحدوث ، وهو من أفظع الجهالات البشرية (فَعَفَوْنا عَنْ ذلِكَ وَآتَيْنا مُوسى سُلْطاناً مُبِيناً) وقد أمرهم موسى في ذلك أن يتوبوا الى بارئهم فيقتلوا أنفسهم فأخذوا فيه فعفا الله عنهم ولما يتم التقتيل ولما يقتل الجميع ، وهو المراد بالعفو ، وآتى موسى عليهالسلام سلطانا مبينا حيث سلطه عليهم وعلى السامري وعجله ، والقصة مذكورة في سورة البقرة (آية / ٥٤).
ثم قال تعالى : (وَرَفَعْنا فَوْقَهُمُ الطُّورَ بِمِيثاقِهِمْ) وهو الميثاق الذي أخذه الله منهم ثم رفع فوقهم الطور ، والقصة مذكورة مرتين في سورة البقرة (آية / ٦٣ ـ ٩٣).
ثم قال تعالى : (وَقُلْنا لَهُمُ ادْخُلُوا الْبابَ سُجَّداً وَقُلْنا لَهُمْ لا تَعْدُوا فِي السَّبْتِ وَأَخَذْنا مِنْهُمْ مِيثاقاً غَلِيظاً) والقصتان مذكورتان في سورة البقرة (آية : ٥٨ ـ ٦٥) وسورة الأعراف (١٦١ ـ ١٦٣) وليس من البعيد أن يكون الميثاق المذكور راجعا الى القصتين والى غيرهما فإن القرآن يذكر أخذ الميثاق منهم متكرّرا كقوله تعالى : (وَإِذْ أَخَذْنا مِيثاقَ بَنِي إِسْرائِيلَ لا تَعْبُدُونَ إِلَّا اللهَ) الآية (البقرة / ٨٣) ؛ وقوله تعالى : (وَإِذْ أَخَذْنا مِيثاقَكُمْ لا تَسْفِكُونَ دِماءَكُمْ وَلا تُخْرِجُونَ أَنْفُسَكُمْ مِنْ دِيارِكُمْ ثُمَّ أَقْرَرْتُمْ وَأَنْتُمْ تَشْهَدُونَ) (البقرة / ٨٤).
قوله تعالى : (فَبِما نَقْضِهِمْ مِيثاقَهُمْ) ، الفاء للتفريع والمجرور متعلق بما سيأتي بعد عدة آيات ـ يذكر فيها جرائمهم ـ من قوله (حَرَّمْنا عَلَيْهِمْ) والآيات مسوقة لبيان ما جازاهم الله به وخيم الجزاء الدنيوي والاخروي ، وفيها ذكر بعض ما لم يذكر من سننهم السيّئة أولا.