الناس في كل عصر وزمان ، فقال : أو لم يتبين ويتّضح للناس ، وخصوصا كفار قريش في عصر النّبي صلىاللهعليهوسلم الذين يخلفون غيرهم في سكنى الأرض ووراثتها مع الديار ، بعد إهلاك الأقوام الآخرين قبلهم : أن الله لو شاء أصابهم وعذّبهم بذنوبهم وأعمالهم السيئة ، كما عذّب أمثالهم ممن قبلهم ، فإن لم يهلكهم الله بعذاب الاستئصال ختم على قلوبهم أو طبع عليها ، فلم تعد تسمع الموعظة والتذكير سماع تدبّر وقبول ، كما قال تعالى : (وَما تُغْنِي الْآياتُ وَالنُّذُرُ عَنْ قَوْمٍ لا يُؤْمِنُونَ) [يونس : ١٠ / ١٠١].
العبرة من قصص الماضين
لم يكن إيراد قصص الأقوام الماضين ، وهم قوم نوح وهود وصالح ولوط وشعيب ، مجرد حكاية وتسلية ، وإنما كان الهدف من ذلك إيراد أمثلة عملية للأمم والشعوب في كل زمان ، وتحقيق العبرة والعظة من إهلاك أولئك الأقوام بسبب تكذيبهم الرّسل ، وإغراقهم في العمى والضّلالة والكفر ، فكان الجزاء عدلا ؛ لأنه من جنس العمل ، قال الله تعالى :
(تِلْكَ الْقُرى نَقُصُّ عَلَيْكَ مِنْ أَنْبائِها وَلَقَدْ جاءَتْهُمْ رُسُلُهُمْ بِالْبَيِّناتِ فَما كانُوا لِيُؤْمِنُوا بِما كَذَّبُوا مِنْ قَبْلُ كَذلِكَ يَطْبَعُ اللهُ عَلى قُلُوبِ الْكافِرِينَ (١٠١) وَما وَجَدْنا لِأَكْثَرِهِمْ مِنْ عَهْدٍ وَإِنْ وَجَدْنا أَكْثَرَهُمْ لَفاسِقِينَ (١٠٢)) [الأعراف : ٧ / ١٠١ ـ ١٠٢].
المعنى : تلك قرى الأقوام الخمسة (قوم نوح وهود وصالح ولوط وشعيب) أخبر الله بها نبيّه ، كيف أهلكت ليتّعظ الحاضرون بالماضين ، ولأنها أمثلة حسّية قريبة في المكان والذاكرة ، حيث كانت تلك القرى (أي المدن) في بلاد العرب ، وكان أهل مكة يتناقلون بعض أخبارها ، وهي جميعا متشابهة في تكذيب الرّسل ، وعذاب الاستئصال ، فكانت العبرة منها واحدة.