(النّيل) بكسر أوله ، بلفظ النيل الذي يصبغ به الثياب : فى مواضع أحدها : بليدة فى سواد الكوفة ، قرب حلّة بنى مزيد يخترقها نهر يتخلّج من الفرات العظمى (١) ، حفره الحجّاج بن يوسف وسمّاه نيل مصر ؛ وهو عمود عمل قوسان يصبّ فاضله إلى دجلة تحت النعمانية (٢).

والنيل أيضا : نهر من أنهار الرقّة ، حفره الرشيد. وعلى ضفّة نيل الرّقّة والبليخ ديرزكّى(٣).

والنيل أيضا : نيل مصر. قيل هو تعريب نيلوس ، فليس فى الدنيا نهر يصبّ من الجنوب إلى الشمال إلّا هو ، ولا أطول منه ؛ لأنّ طوله فى بلاد الإسلام مسيرة شهر وشهرين فى بلاد النوبة ، وأربعة أشهر فى الخراب ، حيث لا عمارة ؛ إلى أن يخرج إلى بلاد القمر خلف خطّ الاستواء.

وابتداء مدّه يكون فى أيام الحرّ حيث تنتهى مدود الأنهار فى جميع الأرض وتنقص.

وذلك فى بؤونة من شهور القبط ، فى آخره تبتدىء زيادته إلى حدّ معلوم ، فيفتح ماؤه على أراضى مصر حتى يروى جميعها ، وكلما خرج من تحت الماء شىء من الأرض زرع حتى يعم الزرع أراضى مصر كلها.

وبه سبعة خلج : خليج الإسكندرية وخليج دمياط ، وخليج منف ، وخليج المنهى (٤) ، وخليج الفيوم ، وخليج عرشى (٥) ، وخليج سرندوس (٦) ؛ فتفتح هذه الخلج إذا بلغ الماء ستة عشر ذراعا ، فيعمّ أرض مصر كلّها ؛ فيعود بحرا غامرا يعمّ ما بين جبليها المكتنفين بها.

__________________

(١) فى ياقوت : الكبير.

(٢) قال :

قالوا هجرت بلاد النيل وانقطعت		حبال وصلك عنها بعد إعلاق
فقلت أنّى وقد أقوت منازلها		بعد ابن مزيد من وفد وطرّاق

(٣) قال الصنوبرى :

كأنّ عناق نهرى دير زكىّ		إذا اعتنقا عناق متيمّين
وقت ذاك البليخ يد الليالى		وذاك النيل من متجاورين

(٤) فى ا : النهى.

(٥) فى م : عوسى.

(٦) فى ياقوت ، م : سردوس.