الرجوع باللفظة لشخصية ملكيّة من الجنس العربي. هذه التهيّؤآت" ذات النزعات العربية" تستند في الغالب لسلطة ابن الكلبي العلمية ، وبدون اختلاف تعتمد بصفة تقليدية ، نفس المنطلقات (١) مصدرا لها.

ففي أوّل الهيمنة الرومانية ينطبق استعمال تسمية أفريكا على تونس الشمالية (أفريكا) القديمة أو الأصليةAfrica Vetus ou propria ، ثم امتدت على نوميديا التي تحصلت بدورها مع يوليوس قيصر على اسم أفريكا نوفاAfrica Nova (بمعنى الجديدة) مع أنها كانت دائما منفصلة إداريا عن أفريكا القديمة ، وذلك إلى حدّ سنة ٢٥ قبل الميلاد. في هذا التاريخ بلغ المفهوم القانوني لأفريكا أقصى انتشاره محتويا طرابلس وسيرتا الكبرى لكن مع البقاء منفصلة عن الموريطانيات (٢).

نلاحظ في الأثناء مع الإمبراطور ديوكلسيان Diocletien ميلاد أبرشية لإفريقية وهي تضمّ في ذات الوقت بلاد إفريقية الجغرافية والموريطانيات (٣). من هنا وحسب الظروف تضيق ضبابية فهم لفظ إفريقية إلى النواة الأصلية التونسية أو تونس الشمالية مع هامش غير مضبوط يمتدّ على نوميديا والبلاد الطرابلسية أو يتّسع إلى أن يدمج مختلف الموريطانيات. بلغة أخرى يمكن أن يصادف المفهوم القانوني نظيره الجغرافي أو يتجاوزه.

ولم يختلف الأمر مع العرب. فاللفظ الإداري المتداول لتسمية الولاية هو إفريقية : وهو ما نلحظه سيّما على قطع العملة التي وصلتنا (٤).

__________________

(١) أسطورة إفريقش التي هاجرت من جنوب بلاد العرب إلى المغرب. انظر حول هذا الموضوع ، البلاذري ، م. س ، ص ٢٣١ ؛ ابن الفقيه الهمداني ، جغرافية بلاد العرب B.G.A (خمسة) ليدن ١٣٠٢ ه‍ ، ص ٧٢ ؛ اليعقوبي ، كتاب البلدان ، بيروت ١٩٥٥ ، ج ١ ، ص ٢٢٨ ؛ ابن خلدون ، تاريخ البربر ، ترجمة سلان ، م. س ، ج ١ ، ص ١٦٨.

(٢) تيسو ـ ريناك ، مقاربة جغرافية لمقاطعة إفريقية الرومانية Tissot ـ Reinach, Geographie Comparee de la province romaine d\'Afrique, Paris, ٨٨٨١.

(٣) م. س ، ج ٢ ، ص ٣٧.

(٤) لافوا ، فهرس العملة الإسلامية للمكتبة الوطنية ، باريس ، ١٨٩١ ، ج ٢ ، ص ١٩ ؛