السرداب بركة مستديرة واسعة يبلغ قطرها نحو (٨٠) م تتصل بكهريز تحت الارض. وفي القسم الاعلى من السرداب عدد من الغرف الصغيرة يحيط بالجهة الداخلية من جدران البناية ، وبعضها مسقف بعقود متقاطعة. وفي الزاوية الشمالية الشرقية للسرداب آثار بناية اخرى كثيرة التقسيمات ويعتقد انها كانت الخزانة العامة (١). وقد اشار اليعقوبي الى ان الخزائن الخاصة وخزائن العامة كانت في شارع السريجة ممايلي الدار العامة (٢). التي بنيت على ارض الدير التي اشتراها المعتصم بالله قبل بناء سامرا ، وصار الدير بيت المال (٣). كما ذكر الطبري وابن الأثير في حوادث سنة (٢٣١ ه) ان قوما من اللصوص نقبوا بيت المال في دار العامة في جوف القصر واخذوا اثنين واربعين الفا من الدراهم وشيئا يسيرا من الدنانير(٤).
ويرى هيرزفيلد ان الابنية التي كانت في الركن الشمالي الغربي للسرداب الكبير تؤلف ثكنات الجيش ويرجح انها ثكنات للخيالة ، اما ثكنات الجند المشاة فتفصلها عنها قطعة من الارض خالية من البناء. وكانت هذه الثكنات تقع الى جانب الشارع الأعظم الذي يوصلها بالقصر ، وهي تشرف على الحديقة وشاطىء دجلة. وكانت هذه الثكنات تتألف من (٦٠٠) قاعة ينزلها نحو (٣٠٠٠) من الجنود (٥).
ويقول الدكتور سوسة ان البركتين المذكورتين في السردابين قد انشئتا على عهد المتوكل على الله ، ودليله على ذلك ان القناة التي
__________________
(٢٢) سامراء لمديرية الآثار العامة / ٥٨.
(٢٣) كتاب البلدان / ٢٦١.
(٢٤) تاريخ اليعقوبي ٢ / ٢٥٥.
(٢٥) الطبري ٩ / ١٤٠ ، والكامل ٧ / ٢٣.
(٢٦) ري سامراء ١ / ٧١.