قال رسول الله صلى الله عليه واله وسلم : ان اله تعالى أوحى الى ليلة اسرى بى يا محمد : من خلفت في الارض؟ ـ وهو أعلم بذلك ـ قلت : يا رب أخى ، قال : يا محمد على بن ابى طالب؟ قلت : نعم يا رب! قال : يا محمد انى اطلعت الى اللارض اطلاعة اخترتك منها فلا اذكر حتى تذكر معى ، انا المحمود وأنت محمد ، ثم انى اطلعت الى الارض اطلاعة اخرى فاخترت منها على بن ابي طالب فجعلته وصيك ، فانت سيد الانبياء وعلى سيد الاوصياء ، ثم اشتققت له اسما من اسمائي فانا الاعلى وهو على ، يا محمد اين خلقت عليا وفاطمة والحسن والحسين عليهم السلام والائمة من نور واحد ، ثم عرضت ولا يتهم على الملائكة ، فمن قبلها كان من المقربين ، ومن جحدها كان من الكافرين ، يا محمد لوان عبدا من عبادي عبدنى حتى ينقطع النفس ، ثم لقيني جاحدا لولايتهم ادخلته نرى ، ثم قال : يا محمد أتحب أن تراهم؟ قلت : نعم ، قال : تقدم امامك ، فتقدمت امامى فإذا على بن ابى طالب ، والحسن ، والحسين ، وعلى بن الحسين ، ومحمد بن على ، وعلى بن محمد ، والحسن بن على ، والحجد القائم كانه كوب درى في وسطهم ، فقلت : يا رب من هولاء؟ فقال : هؤلاء الائمة وهذا القائم يحل حلالى ويحرم حرامى وينتقم ـ يا محمد ـ من اعدائي ، يا محمد أحببه واحبب من يحبه.
قال الشيخ أبو عبد الله بن عياش : وقد كنت قبل كتبي هذا الحديث عن ثوابة الموصلي رأيته في نسخة وكيع بن الجراح التى كانت عند أبى بكر محمد بن عبد الله بن عتاب ، دحدثنا بها عن ابراهيم بن عيسى القصار الكوفى عن وكيع بن الجراح رأيتها في اصل كتابه ، فسئلت أن يحدثنى به فابى ، وقال : لست أحدث بهذا الحديث عداوة ونصبا ، وحدثنا بما سواه ، ومن فروع كتاب إرج فيه أحاديث وكيع بن الجراح ، ثم