ولاية البصرة في ماضيها وحاضرها - ج ١

ذكره الطوسي في أصحاب الحسين عليه السلام وقال: معروف.

استشهد مع الحسين عليه السلام يوم الطف مع أبيه وأخيه عبد الله، وزاد على شرف شهادته، شرف تسليم الحجة المنتظر عجل الله تعالى فرجه في زيارة الناحية المقدسة.

٨ ـ الهفهاف بن المهند الراسبي، البصري (١).

من أصحاب أمير المؤمنين عليه السلام، فارس شجاع من الشيعة المخلصين في محبة أهل البيت عليهم السلام، له ذكر في المغازي والحروب، وحضر مع أمير المؤمنين عليه السلام مشاهده، وأمّره عليه السلام في صفين على أزد البصرة، وكان ملازماً له عليه السلام، إلى أن قتل عليه السلام.

انضمّ إلى الإمام الحسين عليه السلام من مكّة إلى العراق خرج من البصرة فسار حتّى انتهى إلى العسكر بعد الوقعة فدخل على عسكر عمر بن سعد فسأل القوم ما الخبر، أين الحسين بن عليّ؟

فقالوا له: مَن أنت! فقال: أنا الهفهاف الراسبي البصري جئت لنصرة الحسين عليه السلام فقالوا: أما ترى هجوم القوم على المخيّم وسلبهم بنات رسول الله صلى الله عليه وآله؟

فلما سمع الهفهاف بقتل الحسين عليه السلام وهجوم القوم، انتضى سيفه وشدّ فيهم كليث العرين يضربهم بسيفه فلم يزل يقتل كلّ من دنا منه حتّى قتل منهم جمعاً كثيراً حتّى اُثخن بالجراح فحمل عليه جمع واحتوشوه حتّى قتلوه رضوان الله عليه.

وقال المامقانى: شهيد الطف فوق الوثاقة :

______________________

(١) تنقيح المقال: ج٣، ص٣٠٣، رقم ١٢٨٨٧.

٩ ـ يزيد بن ثبيط العبدي، من عبد القيس البصري (١).

عدّه الشيخ الطوسي في رجاله من أصحاب الحسين عليه السلام.

وكان يزيد من شيعة البصرة، ومن أصحاب أبي الأسود الدؤلي، وكان شريفاً في قومه، اجتمع في دار مارية بنت منقذ العبدية وكانت دارها مألفاً للشيعة يتحدثون فيها.

وقال يزيد لأصحابه في بيت مارية: إني قد أزمعت على الخروج، وأنا خارج، فأجمع يزيد بن ثبيط على الخروج إلى الحسين عليه السلام، وكان له بنون عشرة، فدعاهم إلى الخروج معه، وقال أيكم يخرج معي متقدماً، فانتدب له اثنان، عبد الله وعبيد الله؟

وقال يزيد لأصحابه: إنّي والله إن لو قد استوت أخفافها بالجدد لهان عليَّ طلب من طلبني، ثم خرج وابناه، وصحبه بن مسلم العبدي، ومولاه سالم، وسيف بن مالك، والأدهم بن أمية، وقوي في الطريق حتّى انتهى إلى الحسين عليه السلام وهو بالأبطح من مكّة، فاستراح في رحله، ثم خرج إلى الحسين عليه السلام إلى منزله، وبلغ الحسين عليه السلام مجيئه فجعل يطلبه حتى جاء إلى رحله، فقيل له قد خرج إلى منزلك، فجلس في رحله ينتظره، وأقبل يزيد لما لم يجد الحسين عليه السلام في منزله، وسمع أنه ذهب إليه راجعاً على أثره، فلما رأى الحسين عليه السلام في رحله قال :

بفضل الله وبرحمته فبذلك فليفرحوا، السلام عليك يا ابن رسول الله، ثم سلم عليه وجلس إليه وأخبره بالذي جاء له، فدعا له الحسين عليه السلام بخير ثم ضمّ رحله إلى رحله، ومازال معه حتّى قتل بين يديه في

______________________

(١) رجال الطوسي: ص٨١، وتاريخ الطبري: ج٥، ص٣٥٤، وإبصار العين في أنصار الحسين عليه السلام: ص١١٠.

الطف مبارزة، وقتل ابناه في الحملة الأولى.

وقد زاده شرفاً على شرف الشهادة، تسليم الحجة المنتظر عجل الله تعالى فرجه، عليه بالخصوص في زيارة الناحية المقدسة.

هذا ما أحببنا أنْ نشيرَ إليه في هذه العاجلة والمقدمة وإلّا فأن هناك جوانب كثيرة ومتعددة تخصُّ البصرة بالذات من حيث موقعها الجغرافي ـ في الماضي والحاضر ـ ومنزلتها العلمية؛ لأنّها إحدى المدارس اللغوية والنحوية التي يُشار لها بالبنان، وباللحاظ الاقتصادي؛ لكونها تعتبر عصب العراق وشريانه وثغره، ونسأل الله تعالى أنْ يوفّق الباحثين والمحققين، أو أحد أبنائها أن يكتبوا في هذه الجوانب وغيرها، إنه سميع الدعاء.

المقدمة

مؤلف هذا الكتاب الكسندر اداموف هو واحد من ديبلوماسي روسيا القيصرية المعروفين، عمل في نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين قنصلاً لبلاده في البصر، وكتابه هذا الذي صدر في سانت بطرسبورغ عام ١٩١٢م له أهمية خاصة. إنّ أهمية لا تكمن في كونه نتيجة لملاحظاته المباشرة ومعايشته للأحداث التي جرت في ولاية البصرة بشكل خاص والعراق بشكل عام والدولة العثمانية بشكل أعم فقط، وإنّما في كونه أيضاً حصيلة لاطلاع المؤلف على عدد واسع من المصادر والمراجع الروسية والفرنسية والألمانية والإنجليزية القيمة التي تتعلق بالمواضيع المختلفة التي يعالجها في هذا الكتاب خصوصاً وأن القسم الأغلب من هذه المصادر والمراجع إن لم يكن كلها غير متوفر في العراق، هذا إلى جانب المصادر العثمانية المتمثلة بالسالنامات الخاصة بولايتي البصرة وبغداد.

ومما يزيد من أهمية الكتاب أن مؤلفة، رغم تركيزه على ولاية البصرة والقسم الجنوبي من العراق، كثيراً ما يتعدى ذلك فيبحث العديد من الموضوعات التي تتعلق بالدولة العثمانية ككل فيقدم لنا بذلك صورة متكاملة وواضحة لتلك الموضوعات. لقد فعل ذلك مثلاً في حديثه عن التغلغل الاقتصادي الأجنبي في الدولة العثمانية وتكبيل الدول الأوربية لها مالياً، وكذلك في حديثه عن الطوائف الدينية المسيحية وغير ذلك من الموضوعات.

والكتاب كما هو واضح من عنوانه لا يقتصر عل موضوع معين، بل يتناول بالبحث كلّ ما يتعلق بولاية البصرة فهو يتحدث عن النواحي الجغرافية والإدارية والاقتصادية والصحية والتاريخية وأوضاع السكان وغير ذلك من الموضوعات ولهذا فهو أشبه بالموسوعة منه بالكتاب العادي.

لقد حافظنا على حرفية النص عند ترجمة هذا الكتاب غير إننا ارتأينا ضرورة الخروج عن هذه القاعدة في بعض الحالات القليلة منها إننا استبدلنا كلمة (القسطنطينية) بـ (اسطنبول) عندما كان الحديث يجري عن هذه المدينة باعتبارها عاصمة للدول العثمانية وأبقينا على التسمية القديمة عندما يكون المقصود عاصمة الإمبراطورية البيزنطية، كما إننا استخدمنا مصطلح (الدولة العثمانية) أو (الإمبراطورية العثمانية) بدلاً من (تركيا) وهي التسمية التي كثيراً ما يطلقها الباحثون الأجانب ومنهم مؤلف هذا الكتاب على الدولة العثمانية.

لقد ارتأينا أن نبقي على أسماء الأعلام والمصطلحات التي أوردها المؤلف بلغات أجنبية كالفرنسية والألمانية والإنجليزية بلغتها الأصلية التي وردت بها في الكتاب ولكننا عمدنا إلى ترجمتها ـ عدا أسماء الأشخاص ـ في الهامش تسهيلاً للقارئ الكريم وتمكيناً له من تكوين فكرة متكاملة عن الموضوع.

كذلك حاولنا أن نشير إلى المصادر والمراجع التي استخدمها المؤلف وفق الأسلوب العلمي المتعارف عليه بين الباحثين وهو أمر تجاهله المؤلف تجاهلاً تاماً؛ إذ أنه يشير إلى المصادر التي استقى منها معلوماته بشكل غير منظم بعيد عن الأصول المتبعة في هذا الشأن، كما إننا عمدنا إلى ترجمة المصادر الروسية التي استخدمها المؤلف إلى اللغة العربية تلافياً لما قد يحدث من مشاكل طباعية.

بقي أن نذكر إننا أثبتنا في متن الكتاب بعض الهوامش والتعليقات توضيحاً لنقاط معينة أشار إليها المؤلف أو تصويباً لأخطاء وقع فيها سهواً، وفي عدد من الحالات أحلنا القارئ إلى مراجع عامة تعطيه فكرة موسعة عن الموضوع الذي يتطرق إليه المؤلف.

والكتاب في الأصل جزء واحد ولكننا ارتأينا تقسيمه على جزء أول وجزء ثانٍ وذلك لأسباب فرضت هذا التقسيم في مقدمتها أنه يحتوي مجالين في الدراسة منفصلين؛ يشمل الأوّل الذي نقدمه للقارئ الآن على خمسة فصول يتناول المؤلف فيها موضوعات جغرافية واقتصادية وإدارية وبشرية عامة. في حين يعرض الثاني الذي نأمل أن نقدِّمه قريباً للتطورات التاريخية في ولاية البصرة، ولذلك وجدنا من الأنسب أن يقدم كتاب ضخم كهذا إلى القارئ الكريم منفصلاً إلى جزئين. وفي الختام أملنا كبير في أن نكون قد أدينا بهذا العمل المتواضع خدمة للمكتبة العربية وللقارئ.

هاشم التكريتي

الفصل الأوّل

لم تكن ولاية البصرة حتى الربع الأخير من القرن التاسع عشر أكثر من جزء من باشوية بغداد التي تمتد من الخليج حتى مدينة ماردين طولاً ومن كردستان وجبال فارس حتى صحراء سوريا وشبه جزيرة العرب عرضا. لقد كانت الولاية لا تقل مساحته عن مساحة أي من الدول الأوروبية (١) تعاني وضعاً شاذاً؛ فهي من ناحية كانت تفصلها عن بقية الدولة العثمانية سلاسل جبلية وعرة وصحاري قاحلة أصعب منالاً، وهي من الناحية الأخرى باعتبارها محاددة لفارس وتقطنها قبائل عربية وكردية تحب الحرية، كانت على الدوام موضوعاً للنزاعات الاستيلائية لشاهات فارس ومسرحاً لانتفاضات عربية وكردية متعددة ضد السيطرة التركية. وقد تطلبت جدية الكفاح ضد العدو الخارجي والاضطرابات الداخلية في وقت واحد ضرورة تقوية سلطة وأهمية باشا بغداد. وذلك أمر لم يكن ممكناً، في الوضع السياسي والمإلى الذي كان سائداً في الإمبراطورية العثمانية والذي يذكرنا كثيراً بنظام العصور الوسطى الإقطاعي، إلّا بتوسيع المناطق الخاضعة لسلطنة هذا الباشا من أجل أن تزيد بهذه الوسيلة الأموال التي

______________________

(١) واضح أن حكماً كهذا يفتقر إلى الدقة فالحقيقة أن هناك العديد من الدول الأوروبية التي تزيد مساحتها على مساحة هذه الولاية. (المترجم).

تلزمه للصرف على جيش دائمي لا يستهان به. لذا فلم يكن بالإمكان تقسيم باشوية بغداد إلى أجزاء أصغر بهيئة ولايات الموصل وبغداد والبصرة إلّا بعد تغير الظروف السياسية في تلك الأنحاء، ولم تستطع الحكومة العثمانية أن تنهي ما كان يتمتع به ولاة بغداد من شبه استقلال غير مرغوب به من وجهة نظر النزعة المركزية، إلّا بعد أن زال خطر الغزو الفارسي الدائم واستكانت القبائل العربية والكردية المحلية لدرجة معروفة للنير التركي.

كانت ولاية الموصل هي الأولى التي فصلت عن باشوية بغداد حيث تألفت في ١٨٧٨م من سناجق الموصل وشهرزور والسليمانية وأصبحت تحادد ولاية بغداد بخط يسير من عنه على الفرات إلى تكريت على دجلة. وقد حتمت عودة السيطرة العثمانية في ١٨٧١م على القطيف وعلى واحة الحسا وكذلك احتلال القوات العثمانية للبدع (١)، وهي المدينة الرئيسة في شبه جزيرة قطر، حتمت ضرورة توحيد المنطقة التي أعيد الاستيلاء عليها إدارياً مع باشوية بغداد. إن إدارة بغداد لمنطقة يفصلها عن بقية الباشوية الخليج كانت أمراً بالغ الصعوبة في حين كانت البصرة التي تقع على نهر شط العرب الصالح لسير السفن البحرية الميناء الطبيعي للخليج كما أنها تبدو، باعتبارها مركزاً عثمانياً متقدماً في الزاوية الشمالية الشرقية لشبه جزيرة العرب، كما لو أن الطبيعة نفسها قد خصصتها للغرض المشار إليه.

لقد فصلت ولاية البصرة لأول مرة عن باشوية بغداد في عام ١٨٧٥م وأعطيت إدارتها لناصر باشا الشيخ المنتفكي المشهور من عائلة السعدون كمكافأة له على اشتراكه الفعال في إخضاع الحسا. ومع استدعاء ناصر باشا في ١٨٧٩م إلى اسطنبول انقطع مرة أخرى الوجود المستقل لولاية البصرة ،

______________________

(١) البدع هو الاسم القديم لمدينة الدوحة عاصمة قطر حاليا. (المترجم).

ولم يتقرر تحويل البصرة مجدداً إلى مركز إداري منفصل تحت إدارة والي مستقل عن بغداد إلّا في ١٨٨٤م. ومنذ ذلك التاريخ لم تنضم ولاية البصرة إلى ولاية بغداد وكل ارتباطها بهذه الأخيرة يقتصر في الوقت الحاضر على أن القوات المرابطة ضمن حدود ولاية البصرة تعود إلى الفيلق السادس الذي يوجد مقر قيادته في بغداد وإن كلّ مؤسسات ولاية البصرة ودوائرها كالكمارك والبريد والبرق والحجر الصحي وإدارة الدين العثماني العام وشركة الريجي الخاصة بالتبغ والبنك العثماني الرسمي تتبع مباشرة كلّ لمركزها الرئيس الموجود في بغداد.

تبلغ مساحة ولاية البصرة بما في ذلك الحسا والقطيف وقطر حسب تقدير ف. كونيه (١) ما يقرب من ١٣٠٠٠٠ كم مربع في حين تقدر المعطيات العثمانية الرسمية الواردة في الحلويات الرسمية الخاصة بولاية البصرة هذه المساحة بـ ١٥٠٠٠٠ كم مربع. ويمكن اعتبار الرقمين كليهما تقريبيين فقط بسبب من إن حدود الولاية كما سنرى لاحقاً لم تكن محددة بدقة ومع ذلك فإن الرقم الأخير هو في رأينا الأقرب إلى الحقيقة على أية حال.

أما حدود ولاية البصرة فهي كالآتي: الصحراء السورية أو الشامية (٢) من الغرب والصحراء الرملية لشبه جزيرة العرب من الجنوب والخليج من الجنوب الشرقي وفارس من الشرق، أما من الشمال فتحدها ولاية بغداد التي تتصل بها ولاية البصرة إلى الأعلى من بلدة علي الغربي على دجلة

______________________

(١) V. cuinet: la turquire d Asia. Geographic Administrative. Paris ١٨٩١.T.iii. p. ٢١٥

(٢) الشامية اسم يطلقه المؤلف على بادية الشام وواضح إن ذلك فضلاً عن عدم دقته من الناحية العلمية، ربما يؤدي بالقارئ إلى الخلط بين بادية الشام ومدينة الشامية المعروفة في العراق، ولهذا فإننا سنستخدم مصطلح بادية الشام كلما ورد ذكر الصحراء السورية في المستقبل. (المترجم).

وحصن قلعة الدراج على الفرات. وهكذا تنتهي الحدود الغربية والجنوبية إلى صحاري تسكنها قبائل عربية، حيث تعيق الظروف الطبيعية التي تمر بها تلك الأصقاع بالطبع أي تخطيط للحدود. كذلك تتصف الحدود مع فارس بقدر قليل من الدقة على الرغم من أن هذه القضيّة كانت طيلة سنوات عديدة وابتداء من ١٨٤٩م موضوعاً لعمل لجنة حدود خاصة تتألف من ممثلي فارس والدولة العثمانية ومندوبين عن روسيا وبريطانيا (١). وقد تمخضت جهود الدولتين الأخيرتين عن وضع خارطة عين عليها شريط يتراوح عرضه بين ٢٠ ـ ٤٠ كم كان على فارس والدولة العثمانية أن تعينا خط الحدود ضمنه. ومع ذلك لم تستطع لا فارس ولا الدولة العثمانية حتى الآن أن تتفقا على ذلك نهائياً. وقد ظل الوضع غير المحدود للحدود العثمانية ـ الفارسية على الدوام حجة لقيام خلافات على الحدود يكون بعضها جدياً مثل الخلاف الأخير الذي أدى إلى استيلاء الدولة العثمانية على قسم لا يستهان به من إقليم أذربيجان الفارسي وهو القسم الواقع إلى الغرب من بحيرة أورميا.

وتتألف ولاية البصرة التي تمتد من منتصف المجرى الأدنى لنهري دجلة والفرات حتى شبه جزيرة قطر من قسمين قليلي الشبه ببعضهما من حيث الظروف الجغرافية، ففي الوقت الذي يتألف فيه الشريط الساحلي الممتد من شبه جزيرة قطر إلى الكويت فيكون بذلك منطقة نجد أو الحسا (٢) من صحراء يغلب فيها السكان الرحل وتحتوي على واحات قليلة جداً، يعتبر

______________________

(١) ي. أي: تشيريكوف؛ سجل الطريق، بإشراف م. أ. كمازوف. سانت بطرسبورغ ١٨٧٥م، ص٥٥، من المقدمة وما بعدها. [بالروسية].

(٢) لا يقصد المؤلف هنا نجد بالمعنى الجغرافي وهو الاقليم الذي يقع في وسط جزيرة العرب وإنما يقصد سنجق نجد أو الحسا كان أحد سناجق ولاية البصرة. (المترجم).

القسم الثاني الذي ترويه أنهار دجلة والفرات وشط العرب واحدة من أخصب بقاع الكرة الأرضية وقد اشتهرت منذ القدم بأنها (مخزن حبوب مقدمة آسيا).

وتبعاً لهذا التقسيم الطبيعي لولاية البصرة فإنها في وصفنا لها من الناحية الجغرافية سنقوم بتقسيمها إلى قسمين نبحث في أولهما القسم الشمالي والأكثر تحضراً من الولاية ونستعرض في القسم الثاني الحسا وهو بلد مقفر لم يبحث إلّا قليلاً.

يطلق اسم العراق الجنوبي في الخرائط الجغرافية على القسم الشمالي النهري من ولاية البصرة الذي يتميز بخصوبته غير إن كثيراً من الرحالة الأوروبيين يسمونه ما بين النهرين الأدنى. وهذه التسمية الأخيرة ليست صحيحة تماماً من الناحية العلمية لأن المصطلح العلمي (ما بين النهرين) يعني في أعمال الجغرافيين فقط المثلث الذي يكونه المجرى الأوسط لنهري دجلة والفرات من جهة وسفح هضبة أرمينيا من الجهة الأخرى أي الأقليم المعروف عند العرب باسم (الجزيرة). لهذا فإن ما بين النهرين لا يمتد إلى الجنوب من بغداد التي تقع تقريباً على الحدود بينها وبين بلاد الكلدانيين القديمة أي العراق العربي الذي يشمل بالإضافة إلى ولاية البصرة الأطراف الجنوبية لولاية بغداد أيضاً. ويعين العقيد (جسني) الباحث المتخصص في ما بين النهرين الحدود التي تفصل ما بين النهرين عن العراق العربي بشكل أكثر دقة فهو يؤكد أن العراق العربي يمتد في الشمال إلى الموضع الذي كان يقوم به السور الميدي القديم الذي يتجه من صدر قناة الدجيل على دجلة حتى مصب قناة الصقلاوية (١) في الفرات أي إلى ما

______________________

(١) الصحيح هو تفرع الصقلاوية من الفرات وليس مصبها فيه لأن جدول الصقلاوية كما هو معروف لايصب في الفرات وإنما يأخذ مياهه منه. (المترجم).

يوازي مدينة سامراء الحالية (١).

وإذا توخينا الدقة فإن اسم العراق الجنوبي ليس مصطلحاً جغرافياً وإنما هو على الأصح أثر أثنواغرافي وسياسي من آثار الماضي ظل قائماً منذ القرن الثالث عشر أي منذ عهد الايلخانيين خلفاء هولاكو، إذ لم تتوحد تحت سلطة هؤلاء الإيلخانيين ولايتا بغداد والبصرة الحاليتان فحسب وإنما شملت سلطتهم أيضاً الاقاليم الفارسية: كرمنشاه وهمدان واصفهان وكاشان وقم، ولهذا فإنهم أطلقوا على المنطقة التي يقطنها العرب اسم العراق العربي وعلى البلاد التي يسكنها الفرس اسم العراق الفارسي وذلك تجنباً للبلبلة الإدارية (٢).

والعراق الجنوبي من حيث السطح عبارة عن سهل ليس فيه مرتفعات أو سلاسل جبلية عدا تل صغير بالقرب من الزبير هو جبال سنام وجبال الحدود الفارسية المتاخمة للضفة الشرقية من دجلة وهي جبال بشت كوه التي تمكن رؤيتها جيداً من النهر عند كوت الأمارة لأنها في هذا الموضع لا تبعد عن دجلة إلّا مسافة ٢٠ ميلاً. وسهل العراق الذي هو امتداد لما بين النهرين ينحدر باتجاه الخليج وهذا أمر تؤكده مقارنة بسيطة بين الأرقام التي تشير إلى مقدار ارتفاع المدن الواقعة على دجلة بالتتابع من الشمال إلى الجنوب على مستوى سطح البحر. مثل الجزيرة (٣) والموصل وبغداد فالأولى تقع على ارتفاع ٤٠ متراً فقط (٤). ثم يستمر الانحدار بعد

______________________

(١) F. R. Chesney: the expedition for the survey of the Revir Euphrates and tigris.

Londan. ١٨٥٠. vo. ١. pp. ٢٩. ٣٠.

(٢) K. Ritter die Erdkunde von Asien. Berlin ١٨٤٤. vII Abt. II. S. ٩٢٥

(٣) جزيرة أن عمر. (المترجم).

(٣) E. Jung. Les puissances Devant La Revolit Arabe. Paris. ١٩٠٦.

ذلك بشكل أكثر انتظاماً فمبموجب التحريات التي أجراها السيد ولكوكس تقع كوت الأمارة على ارتفاع ١٧،٥ متراً والعمارة على ارتفاع ٨،٥ متراً والقرنة على ارتفاع ٣ أمتار في حين لا ترتفع البصرة إلّا ٢،٥ متراً عن مستوى سطح البحر (١).

وتتألف تربة العراق الجنوبي من الألومينا الجيرية أو من الطمي الجيري الذي تكون نتيجة لترسبات دجلة والفرات وهما النهران العظيمان في المدخل (الغربي) (٢) ولذا فإن جزءاً صغيراً من الصحراء هناك يتكون من السبخات وتغطيه طبقات من الرمال وذلك ما يميز تلك الصحراء عن صحاري شبه جزيرة العرب بل ومصر أيضاً (٣).

وعلى أي حال بإمكان سهل العراق حتى في حالته المهملة حالياً أن يطعم عدداً كبيراً من الماشية التي تمتلكها القبائل العربية المتنقلة التي لا تعاني قطعانها من النقص في عشب المرعى إلّا في سنوات الجفاف غير الاعتيادي. وتساعد رواسب النهرين التي تزيد من خصوبة التربة على أن ترتفع المنخفضات العراقية تدريجياً وباستمرار ويقوم نهر الفرات بالدور الرئيسي في هذا المجال نظراً لأنه بسبب من جريانه الهادئ السلس يرسب كمياب كبيرة من الغرين على ضفتيه في حين يحمل دجلة الذي يكون ماؤه سريع الجريان القسم الأغلب من ترسباته إلى الخليج حيث تترسب عند مصب شط العرب على هيئة حاجز فتستخلص من البحر بهذا الشكل مساحة من اليابسة متزايدة باستمرار. وقد استمر هذا الصراع منذ آلاف

______________________

(١) W.Willcocks: the Irrigation of Meso potamia. London. ١٩١١.  pp ٢٧. ٣٠.

(٢) أضفنا كلمة (الغربي) لوجود أنهار عديدة في مدخل آسيا الشرقي. (المترجم).

(٣) K. Ritter; op. cit T. VII. Abs II s. ٩٥٧. ٩٥٨

السنين ولذا فليس من المستغرب أن نجد أن المواضع التي كانت قبل ٣٠٠٠ سنة أي منذ وقت قريب من وجهة نظر الجيولوجيا تحت الماء هي الآن برُّ صلب، وتشير حسابات العالم الإنجليزي راولنسون إلى أن مياه الخليج تراجعت في الفترة من ١٧٩٣ إلى ١٨٥٣ أي خلال ٦٠ سنة بمقدار ٣٢٠٠ متراً باتجاه الجنوب أي بعدل ٥٣م سنوياً الأمر الذي يسمح بالافتراض بأن ضفة الخليج الشمالية كانت قبل ثلاثين قرناً تقع إلى الشمال من القرنة الحالية بمسافة ٣٠ ميل (١).

ويحتل الفرات ودجلة في حياة العراق نفس الأهمية التي يحتلها النيل في مصر، وكما إنه لم يكن بالإمكان تصوّر قيام أية حضارة هناك بدون ذلك النهر المقدس في نظر المصريين كذلك كان النهران كلاهما هنا أساساً لازدهار المنطقة في السابق وضماناً لانبعاثها في المستقبل. ويمكن الاختلاف بين النيل والنهرين العراقيين في أن موسم الفيضان بالنسبة للأول يقع في آب ـ تشرين الأوّل حيث يتجمع الماء الفائض في أحواض يعود منها مرة أخرى إلى النيل عند هبوط مياهه اعتباراً من شهر تشرين الثاني، في حين يحل فيضان الفرات ودجلة في شهر آذار ـ أيار ثم يعقبه أكثر فصول السنة حرارة وجفافاً اعتباراً من حزيران حتى نهاية أيلول حيث يضطر المزارعون بسبب توافق موسم هبوط المياه في النهرين مع فصل الصيف إلى اللجوء إلى ري الحقول اصطناعياً بواسطة القنوات أو مضخات المياه (٢).

ويمكن أن يطلق على الفرات ودجلة اسم: النهرين التوأمين، فكل منهما ينبع من هضبة أرمينيا من مواقع لا تبعد عن منابع الآخر ثم يفترقان

______________________

(١) E. Reclus. Novvelle Geographite Universelld. T. IX. P> ٤٠٧$.

(٢) W. willcocks: OP. cit. P. ٥.

لبعض الوقت إلى جهات مختلفة حيث يعبران السلاسل الجبلية إلى سهل ما بين النهرين فيظهر الفرات إلى الغرب من جبل مازيوس (قرة داغ حالياً) ودجلة إلى الشرق منه. ومنذ هذه اللحظة لا يجد النهران عقبات تعيقهما فيبدأن بالاقتراب من بعضهما حيث يأخذ الفرات ابتداءً من عنه اتجاهاً موازياً لدجلة مقترباً منه إلى مسافة لا تزيد عن ٢٧ فرستاً (١) تارة كما هي الحالة عند بغداد ومبتعداً إلى مسافة ١٤٣ فرستاً تارة أخرى كما هي الحالة مقابل علي الغربي. ويلتقي النهران عند القرنة ومن هناك تأخذ مياه الفرات المتحدة مع مياه دجلة طريقها بقوة وأبهة نحو الخليج تحت اسم شط العرب.

ويتكون الفرات الذي يبلغ طوله ٢٦٧٠ فرستاً من التقاء نهري قره ـ هو الذي ينبع من موضع يقع على بعد ٢٥ ميلاً إلى الشمال الغربي من أرضروم ومرد ـ جاي الذي ينبع من السفح الجنوبي لجبل الاداغ الواقع إلى الشمال من بحيرة وان. وتتحد مياه هذين النهرين تحت اسم الفرات (٢) الذي يتجه نحو البحر المتوسط وقبل أن يبلغه بمسافة ١٧٧ فرستاً محسوبة على أساس خط مستقيم من حلب إلى الاسكندرونة ينحرف بحدة عند موضع قلعة باليس باتجاه الجنوب الشرقي ويجتاز الصحراء السورية.

وبعد ذلك يجتاز الفرات منطقة تلال طباشيرية تؤلف الذيول الأخيرة للسلاسل الجبلية الواقعة في الشمال، ثم تكتنف مجراه بالقرب من مدينة

______________________

(١) الفرستا مقياس للطول مقداره ١٠٦٠ متراً. (المترجمع).

(٢) يرجع جنسي هذه التسمية إلى الفعل العبري فيرات أو فرات الذي يعني يخصب أو يلقح.

عنه حوال ٢٦ جزيرة ويمتلئ مجراه بسلسلة من الصخور تعيق الملاحة وخصوصاً في موسم نقص المياه في الفرات أي اعتباراً من ايلول إلى منتصف تشرين الأوّل حيث تقل المياه في النهر في هذا الشهر إلى درجة كبيرة بحيث أن القوافل تعبر النهر في الموضع المذكور مخاضة.

يصل عرض الفرات عند مدينة عنه (عانة) إلى ٤٥٠ ارشينا (١) ولكنه يأخذ بعد ذلك بالضيق تدريجياً ابتداءً من الفلوجة حيث يذهب قسم من مياهه إلى دجلة خلال قناة الصقلاوية وذلك بفضل الانحدار الذي تتميز به الأرض في هذه المنطقة باتجاه هذا النهر الأخير (٢).

في أربعينيات القرن الماضي جاءت إحدى أميرات الهند لزيارة العتبات الشيعية المقدسة في كربلاء والنجف وقررت أن تنعم على هاتين المدينتين المقدستين بتجهيزهما بمياه جيدة للشرب، فحفرت لهذا الغرض وعلى حساب الأميرة قناة تصل الفرات بالمدينتين المذكورتين عرفت باسم الهندية. وأخذت القناة تتسع بمرور الزمن بضغط المياه ثم جاء إغلاق فوهة قناة الصقلاوية على الفرات في ١٨٧٠م بمبادرة مدحت باشا وإلى بغداد آنذاك فأدى إلى أن يتجه النهر الذي ازداد حجمه لا إلى مجراه الرئيسي وإنما إلى قناة الهندية التي تقع إلى الأسفل منه. لقد جذبت هذه الأخيرة كلّ مجرى الفرات بحيث أدت إلى جفاف الفرع الرئيسي للنهر تقريباً وهو الفرع الذي يتجه إلى مدينتي الحلة والديوانية اللتين أخذ يهددهما لهذا السبب خطر البقاء دون مياه كلياً. فاضطر احتمال خراب هذه المناطق الغنية الحكومة العثمانية لأن تباشر بنشاط عملية إعادة النهر إلى

______________________

(١) الأرشين مقياس روسي قديم للطول مقداره ٧١ سنتمتراً. (المترجم).

(٢) F. R. Chesnesy. OP. cit. vol.I. p.٥٥.

مجراه القديم فبنيت لهذا الغرض بالقرب من مدينة المسيب سدة أشادها مهندسون فرنسيون استجلبوا خصيصاً لهذا الغرض لكن بناءها لم يساعد إلّا جزئياً على إعادة الفرات إلى مجراه القديم (١).

ويمر الفرات إلى الأعلى من مدينة الحلة بالقرب من إطلال بابل التي يشتغل الأثاريون بالتنقيب فيها منذ عدة سنوات، ثم يدخل بعد ذلك في منطقة من القنوات والمسطحات المائية ذلك أن المياه تغمر المناطق المتاخمة للنهر في فصل الفيضان الربيعي بسبب انخفاض ضفتيه فتكوّن مستنقعاً مائياً متصلاً واسعاً ويمتد عشرات الفرستات على جانبي النهر.

ومما يساعد على زيادة مساحة المستنقعات أيضاً الشبكة الواسعة من قنوات الري التي تتفرع من النهر حيث تمتلئ في الربيع بسبب انعدام السدود إلى درجة بحيث تطفح المياه من ضفافها. وتعرف هذه المستنقعات في الخرائط الجغرافية باسم مستنقعات لملون (٢) والتسمية مأخوذة من اسم قناتين رئيستين تتفرعان من الفرات هما لملون (٣) القديم الذي يتفرع من الفرات في موضع يقع على بعد ٢٧ فرستاً إلى الجنوب من الديوانية ولملون الجديد الذي تقع بدايته إلى الجنوب من بداية الأوّل بعض الشيء (٤).

وتبتلع هذه القنوات الفروع جميعاً كمية وافرة من مياه الفرات إلى درجة بحيث أن النهر نفسه يبدو وكأنه يختفي في الأهوار والمستنقعات. وبالرغم من أن القياسات التي أجراها ضباط البحرية الإنجليزية في عام

______________________

(١) W. Willcocks. OP.cit.p.١٢.

(٢) الصحيح لملوم. (المترجم).

(٣) الصحيح لملوم. (المترجم).

(٤) K. Ritter. OP. Cit. T. VII. Abs. II. S. ٩٧٨ FF.